新的海底地图揭示了一个可能有助于加速西南极洲脆弱的Thwaites冰川的消亡的渠道系统的第一个清晰。研究人员发现，渠道可能比以前想到的更深刻更复杂，并且可能是漏水冰川下面的温暖海水，从下面融化，从下面融化。
科学家估计来自佛罗里达州大小的Thwaites冰川的熔融水目前负责全球海平面的4％（SN：1/7/20).一些研究人员估计的冰川完全崩溃可能会在未来几十年内发生，可以将海平面增加约65厘米。如何以及何时可能发生崩溃是为期五年的国际协同研究工作的主题。
像Thwaites这样的冰川通过支撑冰架 - 浮动冰架 - 浮动冰块的舌头 - 以及海底本身的形状，可以帮助将冰川的冰贴在原位（SN：4/3/18).但在两项新研究中，9月9日在线发布在冰冻圈，研究人员展示了相对温暖的海水可能与冰川的底部陷入困境。
2019年1月至3月2019年3月研究人员使用了各种空中和基于船舶的方法 - 包括雷达，声纳和重力测量 - 检查冰川周围的海底和两个邻近的冰架。从那些数据来看，团队能够估计海底在冰本身下方的形状。
这些努力揭示了一系列崎岖的高脊和海底的深槽，在大约250米和1000米之间变化。特别是一个主要通道，深度超过800米，可以从松树岛海湾汇集温水到冰川的淹没边缘，团队发现。
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