垂直放大的假彩色视图，显示了火星上一个大型的水上雕刻通道，称为道瓦利斯（Dao Vallis）。
新的研究揭示了数十亿年前厚冰的地下融化。
罗格斯（Rutgers）领导的一项研究得出结论，火星上最宜居的区域本应在其表面以下几英里之内，这可能是由于地热加热推动了厚冰层的地下融化。
这项研究发表在《科学进展》杂志上，可能有助于解决所谓的淡淡的年轻太阳悖论，这是火星科学中一个挥之不去的关键问题。
“即使在计算机模拟中将二氧化碳和水蒸气之类的温室气体排放到火星早期的大气中，气候模型仍然难以支撑长期的温暖和潮湿的火星，”主要作者路易·德拉·奥哈（Lujendra Ojha）说，罗格斯大学文理学院的行星与行星科学–新不伦瑞克省。“我和我的合著者提出，如果火星过去有很高的地热，那么微弱的年轻太阳悖论可能会得到调和，至少是部分解决。”
我们的太阳是一个巨大的核聚变反应堆，它通过将氢融合到氦气中来产生能量。随着时间的流逝，太阳逐渐使我们太阳系中的行星表面变亮并变暖。大约40亿年前，太阳要微弱得多，因此火星早期的气候应该已经冻结了。然而，火星表面有许多地质指标，例如古老的河床，以及化学指标，例如与水有关的矿物，这表明红色星球在大约41亿到37亿年前（诺亚时代）拥有丰富的液态水。地质记录和气候模式之间的这种明显矛盾是微弱的年轻太阳悖论。
在火星，地球，金星和水星等岩石行星上，诸如铀，or和钾的发热元素通过放射性衰变产生热量。在这种情况下，即使太阳比现在微弱，也可以通过在厚厚的冰盖底部融化而产生液态水。例如，在地球上，地热在西南极冰盖，格陵兰和加拿大北极地区形成冰下湖。类似的融化可能有助于解释40亿年前火星在寒冷，冰冻时的液态水的存在。
科学家检查了各种火星数据集，以查看在Noachian时代是否有可能通过地热加热。他们表明，地下火星融化所需的条件在古代火星上是无处不在的。即使火星在40亿年前有温暖潮湿的气候，但随着磁场的丧失，大气层变薄以及全球温度随时间的推移而下降，液态水可能仅在很深的深度才稳定。因此，生命（如果曾经起源于火星）可能跟随着液态水而逐渐深化。
Ojha说：“在这样的深度，生命可以通过热液（加热）活动和岩水反应来维持。”“因此，地下可能代表了火星上寿命最长的宜居环境。”
根据Ojha的说法，美国宇航局的火星InSight太空船于2018年着陆，这可能使科学家们能够更好地评估地热在挪亚时代的可居住性中的作用。
参考：Lujendra Ojha，Jacob Buffo，Suniti Karunatillake和Matthew Siegler撰写的“火星早期由地热加热产生的地下水及其对早期火星可居住性的影响”，科学进展。DOI：
10.1126 / sciadv.abb1669
达特茅斯学院，路易斯安那州立大学和行星科学研究所的科学家为这项研究做出了贡献。
