人们很难接受那些结局很好的体验，并且以前的经历的影响在发生的时间越久之前就下降了。这意味着我们不能总是相信我们根据以往的经验做出的选择会在将来满足我们的最大利益。
今天（2020年10月19日）发表在神经科学杂志上的新研究表明，当我们根据过去的经验做出决策时，大脑的两个不同部分会被激活并相互竞争。它们可能使我们高估尽管起点不好就可以很好地结束的体验，而低估尽管起点很好就可以不好的结束-即使两者在总体上都具有同等价值。
公开的选择编码为扣带状皮层，DLPFC和前岛（最左侧）。目标值以vmPFC编码（左第二）。决策者越不理想，DLPFC中的活动就越强（右）。
“例如，当您决定去哪里吃晚饭时，请考虑一下过去在哪里用餐。但是，您对那顿饭是否美味的记忆并不总是可靠的，我们的大脑比最后的时刻更珍惜经历的最后一刻。”剑桥大学生理学系研究员Martin Vestergaard博士说。 ，负责这项研究的开发和神经科学。
“如果我们无法控制内建吸引人的结局，那我们就不能相信为自己的最大利益服务的选择。”
大脑的杏仁核部分可以算出体验的“客观价值”，例如三道菜的整体美味。同时，如果随着时间的推移逐渐恶化，一个称为前岛的大脑区域就会显示出“降低”我们对体验的评估。
即使是最近，经验也可以追溯到更远的地方，它在做出下一个决定时的权重就越小。研究人员将其称为“幸福的结局效果”：我们倾向于根据以往结局良好的经验来做出决策，而不管整体上的经验如何。
在这项研究中，要求27名健康的男性志愿者从屏幕上一次查看的两罐硬币中选择哪一枚的总价值最大。他们看着各种大小的硬币（代表其价值）迅速从锅中掉下来，而一台大脑扫描仪通过功能磁共振成像（fMRI）揭示了他们的大脑中正在发生的事情。使用不同的硬币序列重复了几次该任务。
当硬币在序列末尾减小时，志愿者系统地选择了错误的彩池。这表明，当结局不好时，无论其总价值如何，大脑都会对整个序列施加惩罚。效果因人而异，但只有少数人能够完全忽略它并做出完全理性的决定。
结果验证了决策的理论模型，并挑战了人们认为次优决策植根于杏仁核（大脑的原始部分）这一普遍观念，而更为精明的推理发生在进化的部分。他们表明，我们对扩展体验的评估在杏仁核中得到了强有力的编码。
研究人员说，对体验的最后时刻的吸引是人脑中的一种基本机制，并且要意识到这一点很重要。尽管关注事物是处于向上还是向下轨迹具有明显的优势，但是当我们尝试在随后评估整体体验时，我们的判断可能会使我们无法接受。
尽管外出就餐时的错误决策可能不会造成灾难性的影响，但在总结过去的事件时，这种不正确的估值可能会导致在使用信息进行长期决策时产生错误的选择，例如，决定投票给哪个政客。
“我们吸引的是寻求连任的政治家们所利用的经验，最后时刻的质量;他们将在任职期满时始终努力表现出强大和成功的表现。”维斯特加德说。“如果你爱上这一招，并无视历史的无能和失败，那么你最终可能会重新选举的政客不合适。
“有时候值得花些时间停下来思考。采用更具分析性的方法来补充您的直觉判断可以帮助确保您做出合理的决定。”
参考：Martin D. Vestergaard和Wolfram Schultz在2020年10月19日发表的神经科学杂志中
对前岛和杏仁核中不同奖励表述的经验结果的回顾性评估。10.1523 / JNEUROSCI.2130-19.2020
