一项新的研究表明，海洋中的小行星撞击点可能在解释生命必不可少的分子的形成方面具有至关重要的联系。这项研究发现了氨基酸的出现，这些氨基酸是蛋白质的组成部分-证明了陨石在将生命分子带入地球乃至火星中的作用。
关于生命建筑分子起源的解释有两种：外星传递，例如通过陨石传递；以及和内生的形成。陨石中氨基酸和其他生物分子的存在表明了前者。
东北大学，国家材料科学研究所（NIMS），高压科学技术高级研究中心（HPSTAR）和大阪大学的研究人员模拟了陨石坠入海洋时所涉及的反应。为此，他们使用单级推进剂枪研究了实验室冲击设施中二氧化碳，氮气，水和铁之间的反应。他们的模拟揭示了诸如甘氨酸和丙氨酸等氨基酸的形成。这些氨基酸是蛋白质的直接成分，可催化许多生物学反应。
单级推进剂枪，用于在NIMS上模拟碰撞诱发的反应。
该小组使用二氧化碳和氮气作为碳和氮的来源，因为这些气体被认为是存在于40亿年前的哈德族地球大气中的两个主要成分。
东北大学的通讯作者古河佳广解释说：“使有机分子形成甲烷和氨等还原性化合物并不困难，但在当时，它们被认为是大气中的次要成分。”他补充说：“从二氧化碳和分子氮中形成氨基酸的发现证明了用这些无处不在的化合物制造生命的基础的重要性。”
火星曾经存在海洋的假说也为探索提供了有趣的途径。当海洋存在时，二氧化碳和氮气很可能是火星大气中的主要构成气体。因此，撞击引起的氨基酸形成也为古代火星提供了可能的生命成分来源。
古河说：“进一步的调查将揭示出陨石在将更复杂的生物分子带入地球和火星中所起的作用。”
参考：2020年6月8日，自然.DOI：
10.1038 / s41598-020-66112-8
