在此图中，带注释的火星区域保存着近地表水冰，宇航员可以很容易地将其挖出来。利用来自NASA轨道器的数据，水冰被确定为地图的一部分。
美国国家航空航天局（NASA）计划在2024年将宇航员送回月球，这是在将人类送往火星的道路上的垫脚石。但是，《红色星球》上的第一批人应该在哪里着陆？
一份发表在《地球物理研究快报》上的新论文将通过提供一张被认为距离地面不到一英寸（2.5厘米）的水冰图来提供帮助。
对于任何潜在的着陆点，水冰将是关键考虑因素。由于没有足够的空间在航天器上腾出空间，因此任何载人前往火星的任务都必须收获已经可以用于饮用水和制造火箭燃料的物质。
NASA将该概念称为“原地资源利用”，这是选择火星上人类登陆点的重要因素。环绕火星运行的卫星对于帮助科学家确定建造第一个火星研究站的最佳地点至关重要。这篇新论文的作者利用了来自美国宇航局的两个火星侦察轨道飞行器（MRO）和火星的奥德赛轨道飞行器的数据，来定位可能在红色星球上的宇航员可以触及的水冰。
“您不需要反铲就可以挖出这块冰。该论文的主要作者，美国加利福尼亚州帕萨迪纳市NASA喷气推进实验室的Sylvain Piqueux说。“我们将继续收集有关火星上埋冰的数据，以寻找宇航员着陆的最佳地点。”
火星上的埋藏的宝藏
液态水无法在火星稀薄的空气中持续；空气压力极低，当暴露于大气中时，它会从固体蒸发成气体。
火星的水冰被锁定在整个地球中纬度的地下。美国国家航空航天局（NASA）的凤凰号着陆器（Phoenix Lander）刮刮了冰，而MRO（MRO）则对两极附近的这些区域进行了研究。为了找到宇航员可以轻松挖出的冰，该研究的作者依赖于两种对热敏感的仪器：MRO的“火星气候探测器”和火星“奥德赛”上的热辐射成像系统（THEMIS）摄像头。
这张彩虹色的地图显示了火星上的地下水冰。冷色比暖色更接近表面。黑色区域表示航天器将沉入微尘的区域；带有轮廓的盒子代表了派遣宇航员为他们挖水冰的理想区域。
寻找冰块时，为什么要使用热敏仪器？埋水冰改变了火星表面的温度。该研究的作者将暗示冰的温度与其他数据进行了交叉引用，例如通过雷达检测到的冰层或在流星撞击后看到的冰层。奥德赛Gamma射线光谱仪的数据也很有用，该光谱仪是为绘制水冰沉积物而量身定制的。
不出所料，所有这些数据表明整个火星两极和中纬度地区都有大量的水冰。但是地图显示了未来任务计划者可能需要进一步研究的特别浅的沉积物。
选择一个登陆点
尽管火星上有许多科学家想参观的地方，但很少有人会为宇航员提供实际的着陆点。大多数科学家都住在北纬和南纬的中纬度地区，那里的阳光比两极更丰富，温度更高。但是迫切希望在北半球着陆，因为北半球的高度通常较低，并提供了更多的大气层来减慢着陆航天器的速度。
北半球最吸引人的目标是称为Arcadia Planitia的大部分地区。该地图显示该区域有很多蓝色和紫色，表示水冰距离地面不到一英尺（30厘米）。暖色深超过两英尺（60厘米）。地图上散布的黑色区域代表着陆航天器将沉入细尘中的区域。
下一步是什么？
Piqueux正在计划开展一项全面的运动，以继续研究不同季节的埋冰，并观察这种资源的丰富程度随时间的变化。
JPL的MRO副项目科学家Leslie Tamppari表示：“我们对近地表冰的寻找越多，我们发现的越多。“多年来，用多艘航天器观测火星继续为我们提供了发现这种冰的新方法。”
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参考：Sylvain Piqueux，Jennifer Buz，Christopher S.Edwards，Joshua L.Bandfield，ArminKleinböhl，David M.Kass和Paul O.Hayne撰写的“高纬度高纬度火星上的浅层冰”，地球物理研究快报.DOI：
10.1029 / 2019GL083947
JPL管理着美国宇航局在华盛顿的科学任务部的MRO和火星奥德赛任务。丹佛的洛克希德·马丁太空公司制造了两个轨道器。JPL制造并运行了“火星气候探测仪”。THEMIS由位于坦佩的亚利桑那州立大学建造并运营。伽玛射线光谱仪是由图森的亚利桑那大学建造和运营的。
