这个巨大的恒星球（总共约1000亿个）是一个椭圆形星系，距离我们约5500万光年。这个星系被称为梅西埃89（Messier 89），看起来是完美的球形。这对于椭圆形星系是不寻常的，椭圆形星系往往是细长的椭球体。但是，梅西埃89的表面球形性质可能是透视技巧，并且可能是由于其相对于地球的方向引起的。
梅西埃89号比银河系略小，但具有一些有趣的功能，可以延伸到周围的空间。气体和尘埃的一种结构从银河系中心向外延伸到15万光年，该星系的中心装有一个超大质量黑洞。受热粒子的喷射距离银河系高达10万光年，这表明Messier 89可能比现在活跃得多，可能是活跃的类星体或射电星系。它也被广泛的壳和羽状系统包围，这可能是由于过去与较小星系的合并造成的，这意味着我们所知的梅西埃89可能是在相对较近的过去形成的。
天文学家查尔斯·梅西耶（Charles Messier）于1781年发现了梅西埃89号，当时梅西埃对天文物体进行了23年的分类-自从他将微弱的天体误认为是哈雷彗星以来。经过仔细检查，他意识到该物体实际上是蟹状星云。为了防止其他天文学家犯同样的错误，他决定对所有明亮，深空的物体进行分类，这些物体可能被误认为是彗星。他对夜空的有条不紊的观察导致了第一个综合的天文物体目录：梅西耶目录！梅西埃89号是梅西埃发现的最后一个巨型椭圆形记录，也是整个110个物体中最完美的球形星系。
信用：ESA / Hubble和NASA，S。Faber等。
