牛排或冰淇淋？要做出选择，大脑为每个选项分配值。例如，在晚餐时，由于身体需要蛋白质，牛排可以更有价值，因此大脑的估值系统会对牛排更加强烈反应，而不是冰淇淋。但科学家们努力解决大脑如何集成编码价值（有多好或坏的）和显着性（有多重要）。如果牛排更有价值，那么它也更加突出。但是，如果选择在牛排和一些高度厌恶的食物之间怎么办？牛排将更有价值，但两种选择都会高度突出。
为了区分脑耶鲁·耶特征收的价值和显着性，比较医学和神经科学的副教授，前耶鲁神经科学生Zhihao Zhang和同事进行了一个功能性MRI实验。主题提出了在不同强度下预测各种奖励和惩罚（货币收益和损失，电击和令人愉快的图像）的线索。研究人员能够指向编码价值和显着性的单独大脑区域。令人惊讶的是，科学家们使用先进的分析技术表示，他们还表明，脑的相同面积 - 腹侧前额叶皮质 - 评估价值（这是好的）还保留有关类别标识的信息（这是牛排）。该同时编码可以允许大脑在需要时快速更新值。（例如，在饭后，冰淇淋可能比牛排的第二份更有价值）。
Levy表示，需要做更多的学习来了解大脑如何结合这两种类型的信息。该研究于12月4日公布。它由YCCI和NiMH的赠款资助。
出版物：Zhihao Zhang等，“在预期奖励和惩罚期间的显着控制价值和类别的分布式神经表示，”自然通信8，物品编号：1907（2017）DOI：10.1038 / S41467-017-02080-4
