科罗拉多河不再一直流向墨西哥的科尔特斯海；剩下的就是咸潮水。
加州大学洛杉矶分校的一项新研究表明，由于缺乏淡水，科罗拉多河三角洲鱼类面临灭绝的风险。该研究对世界其他河流系统提出了警告。
20世纪初，科罗拉多河从洛矶山脉自由流向墨西哥北部，在那儿支撑着独特的三角洲栖息地。但是在过去80年里，随着美国西南部人口的激增，这种情况发生了变化：如今，这条河沿途为4000万人和400万英亩的农作物供水。
现在，这条河并没有真正到达墨西哥的科尔特斯海。三角洲河中剩下的只是咸潮水。
UCLA的新研究表明，这些变化对仅生活在三角洲的银边鱼类Colpichthys hubbsi产生了巨大影响。现在，银侧通常会繁殖出假小格朗（False gullion），这是在咸水区繁衍生息的一种更广泛的物种。
结果，栖息地中杂交鱼的数量越来越多，真正的银边鱼也更少了，这对于该物种的生存是个坏消息。
为了了解杂交是如何影响银侧的，加州大学洛杉矶分校学院生态与进化生物学教授大卫·雅各布斯和加州大学洛杉矶分校的博士生克莱夫·隆丰·刘检查了从1960年代到1970年代保存的鱼类样本由洛杉矶县自然历史博物馆和加州大学圣地亚哥分校的斯克里普斯海洋研究所提供。
他们发现，如今在三角洲的银边生活中不存在明显的杂交物理迹象，例如有助于鱼类维持浮力的气囊的差异。
论文的作者之一，加州大学洛杉矶分校环境与可持续性研究所的成员雅各布斯说：“杂交会造成真正的灭绝风险，因为这种鱼类的身份可能会被消除。”“在这种情况下，杂种都在银三角洲范围内，因此杂交可能正在消除其栖息地发生了巨大变化的三角洲物种。随着限制在科罗拉多三角洲的生态物种的出现，其他种类的鱼类和螃蟹似乎也在进化，它们似乎也处于危险之中。”
蜜饯的银鱼
除了沿河路线流失的淡水用于农业和饮用水外，三角洲的生境还受到上游大坝捕获的大量泥沙这一事实的伤害。过去，有更多的沉积物流向下游，在此形成了银滩栖息地的重要组成部分。
雅各布斯说：“我们应该共同努力，寻找在三角洲获得更多淡水的方法，这可以通过整个西部的有组织的水管理来实现。”
但是，他补充说，这些地区已经大大减少了对河水的使用，而且似乎需要大幅度减少以影响下游三角洲的盐度。
他说：“任何进一步的大幅度削减都会内在地产生冲突，因为我们的日常食品消费依赖于上游的淡水，我们的经济的可持续性也是如此。”
银尾鱼和其他物种的人口减少也凸显了人类仍在不断使用主要河流的水而引起的更广泛的全球性问题。
雅各布斯说：“我们已经从科罗拉多州取走了所有水，但是在世界范围内的大型河流系统中，取水的速度仍在继续加快。”因此，全球三角洲和河口生态物种的流失也可能加速。在上游的每个人都已经获取了他们的农业，水力发电和住宅用途后，位于三角洲末端的三角洲对野生生物的影响尤为明显。
雅各布斯说，需要进行更多的研究来了解抽水如何影响全球河三角洲的野生生物的风险-直接通过栖息地变化，也可以通过以前分离的生态物种的杂交间接地进行，如加州大学洛杉矶分校的研究。
出版物：克莱夫·L.F。Lau＆David K. Jacobs，“在科罗拉多三角洲盐度增加后，生态学上独特物种之间的渗入-全球对河口生物量的影响”，PeerJ，2017年； DOI：10.7717 / peerj.4056
