来自美国宇航局的Chandra X射线观测台的新形象展示了一群星系绰号“柴郡猫”。来自Chandra的X射线表明，两个“眼睛”星系和与它们相关的小星系在巨大的银河碰撞中彼此撞入彼此。
本月一百年前，阿尔伯特爱因斯坦出版了他的一般相对论理论，是上世纪最重要的科学成就之一。
爱因斯坦理论的一个关键结果是物质经过翘曲的空间时间，因此巨大的物体可以导致来自背景物体的可观察到的光弯曲。理论的第一个成功是在日食期间观察，来自遥远背景之星的光被预测的金额偏转，因为它在太阳附近。
天文学家以来发现了这种现象的许多例子，称为“重力透镜”。不仅仅是一种宇宙幻觉，引力透镜提供了天文学家，以妨碍极其遥远的星系和一组星系，即使是最强大的望远镜也可能是不可能的。
“柴郡猫”组的最新成绩，星系展示了爱因斯坦100岁的理论的表现如何导致今天的新发现。由于猫的外观微妙的猫，天文学家已经给了这个名字。一些猫门特征实际上是遥远的星系，其光线被拉伸和弯曲的大量质量，其中大部分是暗物质的形式，只能通过其引力效应来检测，在系统中发现。
更具体地说，扭曲了遥远的银河光的质量被发现周围的两个巨大的“眼睛”星系和“鼻子”星系。圆形“面部”的多个弧度从重力透镜的四个不同背景星系的重力透镜很好地在“眼睛”星系后面。系统的近距离星系以及引力透镜弧线在来自美国宇航局的哈勃太空望远镜的光学光中看到。
每个“眼睛”星系是自己一组星系的最亮的成员，这两组队伍每小时超过300,000英里的彼此竞争。来自美国国家航空航天局的Chandra X射线观测台（紫色）的数据显示了已经加热到数百万度的热气体，这证明了星系群体彼此撞击。Chandra的X射线数据还揭示了柴郡CAT组的左“眼睛”包含一个积极喂养银河系中心的超级分类黑洞。
天文学家认为柴郡猫集团将成为所谓的化石组，被定义为包含一个巨型椭圆星系和其他更小，更微弱的星系的聚会。化石团体可能代表临时阶段，即几乎所有的星系都在他们的演变中通过了一定程度。因此，天文学家渴望更好地了解这些群体的性质和行为。
柴郡猫代表了天文学家研究化石组祖细胞的第一个机会。天文学家估计猫的两个“眼睛”将在大约10亿年内合并，在合并组中留下一个非常大的星系和数十个更小的星系。此时它将成为化石组，更合适的名称可能是“Cyclops”组。
柴郡猫的一篇新论文最近在天体物理学期刊上发表。作者是Jimmy Irwin（阿拉巴马大学），Renato Dupke（巴西国家天文台），Rodrigo Carrasco（Gemini Develynatory），彼得Maksym（Harvard-Smithsonian Astrophysics中心），Lucas Johnson，Raymond White III（阿拉巴马州）。
研究报告的PDF副本：柴郡猫引力透镜：形成巨大的化石组
