NASA的“星际边界探索者”任务的最新研究提供了迄今为止有关本地星际空间的最权威的分析，理论和结果。这项新研究发表在2015年10月的《天体物理学杂志增刊》上的14篇论文中。
IBEX使用高能中性原子成像来检查我们的太阳和行星所居住的磁泡-日球与星际空间的相互作用。IBEX创建了第一张全球地图，显示了这些相互作用及其随时间的变化。IBEX还直接测量流入太阳系的星际中性原子。该杂志的特刊集中在这些方面。
“过去六年来，专注于我们在太阳系中的地位的这项基础性工作已成为理解我们的太阳，我们的日光层和我们周围星际环境的金标准，” IBEX任务首席研究员大卫·麦科马斯（David McComas）说。位于德克萨斯州圣安东尼奥市的西南研究所（SwRI）。
该动画演示了IBEX如何捕获太阳系边界之外的中性原子，从而观察了我们当地的星际邻居。学分：美国宇航局戈达德的概念图像实验室
八篇论文重点介绍了IBEX以及1990年发射的欧洲航天局和美国宇航局尤利西斯号联合航天器联合进行的星际氦测量。这是直接测量这些氦原子的局部星际流动的仅有的两个航天器。这些研究解决了与IBEX相比，尤利西斯（Ulysses）收集的数据在星际流方向和温度方面的不一致。这两个数据集现在都证实，仅根据尤利西斯的观测，本地星际流的温度要比以前认为的要高得多，并且可以洞悉日光层在银河系中通过本地物质的方向以及行进的速度。
有两篇论文探讨了确定星际粒子组成的各个方面，仔细研究了氧气，氦气和氖气，以及如何有效地测量这些粒子和其他粒子。最后四篇论文讨论了分析技术和相关的理论考虑因素，例如辐射压力的影响以及行星重力如何影响中性原子在日光层中传播的过程。
McComas说：“总体而言，这些论文代表了我们对太阳物理学界星际介质理解的巨大进步。”
最初为期两年的任务，为IBEX提供的资金已延长至2017年，并且有可能进一步扩展任务。IBEX是NASA一系列低成本，发展迅速的Heliophysics Small Explorer太空任务之一。
IBEX任务科学家埃里克·克里斯蒂安（Eric Christian）说：“对于小型探索者来说，科学成果是巨大的。”“发布七年后，这14篇新论文证明了这项任务多么令人兴奋。”
得克萨斯州圣安东尼奥市的西南研究所领导IBEX的国家和国际合作伙伴团队。美国国家航空航天局戈达德（NASA Goddard）在华盛顿科学任务局管理该机构日物理学部门的“探索者计划”。
