Wendiceratops pinhornensis的生活重建。图像
研究人员发现了一种新的有角恐龙，Windiceratops pinhornensis。
脊椎动物古生物学的策展人迈克尔·瑞安（Michael Ryan）博士共同领导了一个惊人的新物种，即有角恐龙（ceratopsian），该物种基于从加拿大艾伯塔省南部的一个骨床上收集的化石。Pinhornensis的温带龙（WEN-dee-SARE-ah-TOPS）长约6米（20英尺），重逾一吨。它生活在大约7900万年前，使其成为大型有角恐龙家族中最古老的成员之一，其中包括著名的三角恐龙Ceratopsidae。描述新物种的研究在线发表在开放获取期刊PLOS ONE上。
从200多块骨头中描述了Windiceratops pinhornensis，这些骨头代表从美国蒙大纳州边界附近的艾伯塔省南部的奥尔德曼组的骨床上收集的至少四只个体（三个成年人和一个少年）的遗骸。它是一种草食动物，可以在低洼的植物上长出像鹦鹉一样的喙，然后用数十片叶状的牙齿切成薄片。尖齿龙的头骨装饰极佳，特别是对于有角恐龙家族的早期成员而言。它最独特的特征是沿着从头骨后部伸出的宽阔的盾状褶边的边缘，形成了一系列向前弯曲的钩状角。这个新发现是有角恐龙群中具有一些最壮观的头骨装饰的最新发现之一。
鼻子上的角是Wendiceratops最有趣的特征。尽管鼻骨由碎片标本代表，其完整形状尚不清楚，但很明显它支撑着突出的，直立的鼻角核。这代表了最早记载的角质病中高鼻角的发生。它不仅告诉科学家鼻尖何时进化，而且研究还揭示出，圆锥形的锥形鼻角至少在有角的恐龙家族中进化了两次，一次是在包括温带龙的短褶群中，而另一次是在长角龙中。 Chasmosaurinae组，其中包括三角龙。通常认为鼻角是角尾科的特征，并存在于它们的共同祖先中。
“除了其奇特的，钩状的褶边之外，Wendiceratops的鼻子上方还具有独特的角饰，显示出最早的有角恐龙的低矮圆形形式，霸王龙的高大角以及其亲缘之间的中间演化。”这项研究的合著者瑞安（Ryan）。“两个温带龙的锁定角可能已被用于在雄性之间进行战斗，以获得进入领地或雌性的机会。”
该研究的合著者，加拿大多伦多皇家安大略博物馆的特默蒂（Temerty）主席，脊椎动物古生物学策展人大卫·埃文斯（David Evans）博士说：“ Wendiceratops帮助我们了解了一组以恐龙为特征的标志性恐龙的头骨装饰的早期演变。他们有角的脸。Wendiceratops的大褶边被无数弯曲的角环绕，鼻子上有一个大而直的角，很可能在眼睛上也有角。粗糙的褶边突起和角的数量使其成为有史以来最引人注目的有角恐龙之一。”
Wendiceratops的认可证实了高脚藻的高渗透性，这可能与该组中的快速进化辐射有关。它也有助于证明角足类群在进化过程中的早期高动物群更新率，以及这段时期内生态位的一定程度的划分。
Wendiceratops（Wendi + ceratops）这个名字的意思是“ Wendy的角脸”，并庆祝着著名的艾伯塔省化石猎人温迪·斯洛博达（Wendy Sloboda），他在2010年发现了该遗址。对于Sloboda来说，这是当之无愧的荣誉，Sloboda在过去的三十年中发现了数百种重要的化石，其中包括几个新物种。名称“ pinhornensis”指的是在那里找到采石场的Pinhorn省放牧保护区。
出版物：大卫·C·埃文斯（David C. Evans）和迈克尔·瑞恩（Michael J. Ryan），“ Windiceratops pinhornensis gen的颅骨解剖”。等十一月，Centrosaurine Ceratopsid（Dinosauria：来自加拿大艾伯塔省奥尔德曼地层（加拿大人）的虎耳草（Ornithischia），以及Ceratopsid鼻腔装饰的演变， PLOS One，2015年； DOI：10.1371 / journal.pone.0130007
