质子重离子治疗是运用质子或重离子射线治疗肿瘤的一种手段，是目前国际公认的高尖肿瘤放射治疗技术。什么是质子和重离子？两者有何不同？哪些肿瘤适合质子重离子治疗？它的疗效如何？
什么是质子和重离子？
质子是氢原子剥去电子后带有正电荷的粒子，而重离子则是指碳、氖、硅等原子量较大的原子失去一个或几个电子后的粒子（放疗用的重离子一般指碳离子）。
这些微小的带电粒子通过加速器加速后形成的粒子束，就是质子或重离子射线。
质子和重离子都是放射治疗，有何不同？
首先，从放射生物学来说，质子射线的能级可以打乱肿瘤细胞的DNA单链，使得肿瘤细胞修复困难，而重离子射线的能级可打断肿瘤细胞的DNA双链，使被照射肿瘤细胞彻底死亡，对于部分抗拒光子甚至质子射线的肿瘤有着更好的疗效。
其次，从放射物理学角度看，重离子射线对肿瘤周围正常组织的损伤更小。
此外，重离子治疗的次数更少、疗程更短。因此可以说，重离子射线是更加理想的放疗用射线，在个体治疗过程中，射线类型的选择需视患者病情而定。
哪些肿瘤适合质子重离子治疗？
质子重离子可治疗癌种多，包括淋巴瘤（有影像可见病灶）、脑肿瘤（颅底）、头颈部肿瘤（肉瘤）、纵隔肿瘤（早期食管癌）、肺癌（非小细胞）、肾盂癌/输尿管癌/膀胱癌、肝癌（单发/位于相邻区域）、胰腺癌、直肠癌盆腔复发、前列腺癌在内的肿瘤，均可进行质子重离子治疗。
质子重离子如何与外科手术完美「相遇」？
质子重离子治疗可作为多种恶性肿瘤（如鼻咽癌、前列腺癌等）的主要根治性治疗手段，治疗效果与手术相当，且能尽可能保留器官功能，提高患者的生存质量。
与此同时，质子重离子治疗与手术的配合成为临床应用中的一大亮点。如肺癌、脑胶质瘤、腺样囊性癌等恶性肿瘤手术后进行辅助放疗，利用质子重离子“准确爆破”的优势，可以消灭残存的肿瘤细胞，从而提高肿瘤控制率及患者生存率。再如晚期食管癌、直肠癌等恶性肿瘤，原本难以进行手术切除，通过质子重离子新辅助放疗（术前放疗）后肿瘤体积缩小，增加了手术切除的成功率，且有利于降低术中肿瘤播散的可能性。
现代医学日益倡导恶性肿瘤的多学科综合治疗模式，质子重离子技术与外科手术的完美“邂逅”，将大大提高肿瘤患者的预后和生存质量。
