胰腺癌好发于中老年人，60～80岁高龄人群易发胰腺癌，男性胰腺癌发病率高于女性。胰腺癌发生与吸烟、饮酒、高脂肪和高蛋白饮食、过量饮用咖啡、环境污染及遗传因素有关；近年来的调查报告发现糖尿病人群中胰腺癌的发病率明显高于普通人群；也有人注意到慢性胰腺炎病人与胰腺癌的发病存在一定关系，发现慢性胰腺炎病人发生胰腺癌的比例明显增高；另外还有许多因素与此病的发生有一定关系，如职业、环境、地理等。
脂肪含量高的饮食、慢性胰腺炎、糖尿病、胆石症和病理性肥胖等疾病可能与胰腺癌相关。另外，工作中经常接触甲醛、有机氯或氯化烃等物质，也会导致罹患胰腺癌的可能性增加。下列人群需高度警惕胰腺癌的发生：
1、40岁以上，有上腹部非特异性不适；
2、有胰腺癌家族史者；
3、突发糖尿病患者，特别是不典型糖尿病，年龄60岁以上，缺乏家族史，无肥胖，很快形成胰岛素抵抗者。40%的胰腺癌患者在确诊时伴有糖尿病；
4、慢性胰腺炎患者，目前认为慢性胰腺炎在小部分病人中是一个重要的癌前病变，特别是慢性家族性胰腺炎和慢性钙化性胰腺炎；
5、导管内乳头状黏液瘤亦属癌前病变；
6、患有家族性腺瘤息肉病者；
7、良性病变行远端胃大部切除者，特别是术后20年以上的人群；
8、胰腺癌的高危因素有，吸烟、大量饮酒以及长期接触有害化学物质等。
