糖尿病患者得直肠癌的危险性要比常人高。造成糖尿病的原因是病人体内的糖分无法正常分解，而由此造成的高血糖有可能增加患直肠癌的可能性。血糖指标超高（即使没有高到确诊糖尿病的标准）可能与患直肠癌的危险性增高有关。但是病人有可能通过改善饮食结构，即多吃高纤维食品、少吃脂肪的方式避免患病。
高脂肪如肉食品，高蛋白质食物和低纤维饮食如：淀粉、土豆、胡萝卜等与直肠癌的发生机理有着十分重要的关系，高脂肪食谱不但可刺激胆汁分泌增加，而且可促进肝中胆固醇和石胆酸的合成，因而在肠腔内增加，在结肠细菌的作用下使之转变成胆固醇代谢物和此胆酸有致癌的作用低纤维食物不吸收水分，减少了大便次数，增加了废物在肠道的留宿，延长了粪便在大肠的停留时间增加了致癌物质与大肠粘膜的长期接触，因而成了直肠癌的发病原因之一。高脂肪和低纤维两者都是致癌物质或辅癌物质，因此增加直肠癌的发生。
遗传因素是直肠癌的发病原因之一，在直肠癌患者家族中，大约1/4的新发病人有直肠癌肿的家族史，亲属得过直肠癌，其后代在一生中患此病比普通人群要多，细胞遗传基因发生改变，造成肿瘤遗传特性的恶性不良性细胞，形成了恶性肿瘤的家族性。
直肠癌的病因至今还不是十分明确，但普遍认为以上因素与致癌有着很重要的关系。此外，肿瘤的发生，还与环境因素（气候、工作等）精神因素、年龄、性病、内分泌因素等有一定的关系，但需要在一定条件下才能发生直肠癌。
