近年来，随着青年人胃癌发病率的上升，我国胃癌患者的发病高峰年龄已从40岁～60岁移至35岁～55岁，其中19岁～35岁青年人胃癌的发病率呈明显上升趋势，引起了人们的高度重视。与一般胃癌患者相比，青年人胃癌可呈现出以下四大特征：
1、临床症状隐匿，缺少特异性。青年人胃癌发病早期多无临床表现，即使出现症状，也仅为上腹部轻度隐痛不适，消化不良，食欲减退，体重减轻等，均不具备胃癌的特异性，因此而放弃了进一步检查诊断。
2、易合并上消化道出血。青年人患胃癌的恶性程度高，且生长较快，易因癌灶周围血液供应不足而形成癌性溃疡，导致出血，甚至是胃穿孔，并可因频繁出血而引起严重贫血。
3、病情发展迅速，转移广泛。据临床统计显示，青年人胃癌从起病至首 次就诊的平均时间为2.4个月，从出现症状到确诊胃癌的平均时间为6.8个月。此外，有很多青年胃癌患者在早期就发生广泛转移，其中以转移至腹腔淋巴结及左锁骨上淋巴结为多，也有不少转移至肝脏、肺部、骨骼及泌尿生殖系统者。
4、容易误诊。青年人胃癌初发时由于症状隐匿且不具有特异性，因此有50%的患者易误诊为胃炎、胃溃疡等疾病。
如何诊断青少年早期胃癌？
1、血液常规和粪便隐血检查。胃癌患者贫血尤为常见，约50%有缺铁性贫血，这一现象可能是长期失血所致；或者是由营养缺乏造成的。如并有恶性贫血，则见巨幼细胞贫血。如患者的粪便隐血试验呈持续阳性，则可能为胃癌患者，这种检测方便，有辅助诊断的意义。有学者将之作为胃癌诊断的首 选方法。
2、X线钡餐检查。X线检查对胃癌诊断依然有较大的价值。近年来随着应用气钡双重对比法、压迫法和低张造影技术，并采用高密度钡粉，能清楚地显示黏膜的精细结构，有利于发现微小的病变。
3、胃镜检查。胃镜检查结合黏膜活检，是目前可靠的胃癌诊断手段。有经验的内镜医师对胃癌的确诊率可达95%以上，对早期胃癌，胃镜检查更是诊断的好方法。
