质子治疗中医生可以控制质子释放大部分抗癌能量的位置。当质子束进入身体后剂量释放缓慢上升，在射程末端释放高能量，形成一个剂量高峰即布拉格峰(Bragg Peak)，可准确瞄准肿瘤靶区，峰值过后剂量则急速下降至趋于零。那么质子治疗食管癌的效果如何？
质子治疗能让放射剂量集中在肿瘤处，肿瘤前方正常组织所受到的剂量较小，肿瘤后方组织基本上不会受到照射。越来越多的临床试验显示，接受质子治疗的食管癌患者可获得更多的临床获益，包括术后并发症减少和住院时间缩短等。
世界排名 第一的癌症中心MD安德森癌症中心的一项研究纳入了62例食管癌患者(47例为腺癌)，患者接受质子治疗联合化疗，3年后，一半以上的患者病情控制稳定，没有复发，并且出现严重副作用的几率小于10%。
瑞典学者曾于1998年对质子治疗与普通X线治疗食管癌的治疗计划作过对比研究。对食管癌患者，分别制定质子治疗计划、X射线治疗计划、质子和X射线混合计划。结果表明，采用质子治疗可以明显改善剂量分布。理论上证明，质子治疗可以在不增加副作用的情况下，提高肿瘤剂量，改善肿瘤局部控制率。
