乳腺癌是女性最 常 见的恶性肿瘤，乳腺癌已成为全球仅次于肺癌的第二大常见肿瘤，为乳腺癌女性患者提供优质的治疗至关重要。与光子放疗相比，质子治疗具有更优的适形性，可减少正常组织的照射剂量。当前，乳腺癌具有很高的治愈率，患者的预期生存期更长，但也更易发生迟发毒性反应。对于这些患者来说，质子治疗可作为理想的治疗选择。
对于传统的光子和电子放疗，在对肿瘤靶区有效照射的同时避免照射心脏和肺部具有挑战性。鉴于质子束在离开靶区后剂量急速下降，质子治疗能够优化肿瘤靶区的剂量，同时减少对周围组织的放射损伤。临床上，减少心脏和肺部的照射剂量可降低迟发心脏和肺部毒性反应的发生率，提高患者的生活质量。
因此，质子治疗适用于晚期乳腺癌患者，包括内乳淋巴结受累、既往心脏病史、带有永 久性植入物或需乳房重建的患者。质子治疗也适用于需接受乳房切除术或乳房切除术后放疗的患者。与光子束相比，质子束具有剂量学优势并可保护周围正常组织器官，如对心脏、肺及对侧乳房的照射为中低剂量。因此，既往患有心肺疾病、年轻女性和具有遗传性乳腺癌风险的患者可从质子治疗中获益。
对于局部晚期乳腺癌，质子治疗同样具有剂量学优势。例如，质子治疗可避免对心脏亚结构的高剂量照射，并且质子治疗的靶区覆盖率与光子放疗相似或更优。研究表明，质子治疗的靶区覆盖率优于光子放疗甚至光子调强放疗。质子治疗可将平均心脏剂量降低2~3倍；此外，质子治疗相较于光子放疗可更好地保护肺部并减少乳腺癌患者的平均心脏剂量，能够降低迟发心血管毒性反应的发生风险。
