绿茶，红茶和乌龙茶-以及咖啡，红葡萄，芸豆，葡萄干，李子和红酒-都含有大量的多酚。多酚是生物类黄酮的一类，已显示具有抗氧化，抗癌，抗菌和抗病毒特性。
绿茶中的大多数多酚是儿茶素。儿茶素本质上是抗氧化剂，也已被证明具有抗炎和抗癌的作用。绿茶中的主要儿茶素之一已被证明是最有效的抗皮肤炎症和皮肤癌变的药物。
在对科学文献的回顾中，Mukhtar和他的同事发现了证据，表明绿茶中的化合物可保护小鼠皮肤免受阳光引起的癌症。此外，他的团队对人体皮肤进行了一些实验研究，发现绿茶中的多酚还具有抗炎和抗癌的特性。
在承认抗氧化剂很重要的同时，艾伦·康尼（Allan Conney）博士认为可能还有更多的作用。康尼的实验室还试图弄清绿茶预防癌症的机制，现在正在研究咖啡因的作用。“在我们的研究中，如果我们从茶中去除咖啡因，并以中等剂量向小鼠喂食脱咖啡因的茶，它将失去抑制...皮肤癌的大部分功效，”癌症研究实验室主任康尼说。新泽西州罗格斯大学药学院。
“重要的问题是，人们会发生什么？”康尼说。“将来有必要进行更多的临床研究，以便能够说茶具有预防...人类阳光引起的皮肤癌的有益作用。”
