2003年7月8日-基因异常可能会使一个人患上卢格赫里格氏病的机会几乎翻倍，这种病在医生中被称为肌萎缩性侧索硬化症或ALS。一项新的研究表明，患有这种基因的人患上无法治愈的神经系统疾病的可能性高1.8倍。
尽管有时可以在家庭中发现ALS，但研究人员表示，大多数ALS患者都没有该病的家族病史，除了年龄和男性之外，很少有人知道该疾病的危险因素。
这种致命的疾病在著名的棒球选手1941年死于该疾病后被昵称为“劳·格里格氏病”，通常会侵袭40岁以上的男性，并逐渐使肌肉浪费掉。
在《自然遗传学》上发表的一项研究中，研究人员查看了来自瑞典，比利时和英国的1900人的遗传样本，发现患有被称为VEGF的基因突变版本的人患ALS的可能性几乎是其他人的两倍。
另外，当将突变的VEGF基因添加到繁殖为ALS的小鼠中时，它们会发展为一种更为严重的疾病，并更快地瘫痪。
VEGF基因参与血管的生长，研究人员发现ALS突变导致该过程减慢。
位于比利时鲁汶的汉德斯大学生物技术研究所研究员Diether Lambrechts及其同事说，发现与Lou Gehrig病的遗传联系可能最终会导致对该病的新治疗，并帮助确定风险最高的人。
