规：解决方案还是问题？
这不是医学界首次呼吁监管草药补充剂。去年，休斯敦贝勒医学院的唐纳德·马库斯（Donald M. Marcus）医学博士与人合着了《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine），该文章呼吁严格监管草药补品。
“基本的问题是人们没有获得合理的信息，”马库斯告诉WebMD。“人们以草药温和安全为理念而被出售。但是草药补品是粗药。如果它们有潜在的好处，那么它们也有潜在的不利影响。”
补品行业同意安全是一个问题。Annette Dickinson博士认为，但即使是现行法规，也使知名的补品生产商很难提供质量信息。迪金森（Dickinson）是膳食补充剂制造商行业协会负责任营养委员会（Responsible Nutrition）的主席。她还是FDA食品安全和应用营养中心的行业代表。
狄金森说，禁止公司谈论如何将其产品用于治疗特定疾病的规定产生了意想不到的后果。她说，禁止公司讨论特定疾病会导致难以向消费者提供准确的信息。
网上冲浪
那里有什么样的信息？为了找到答案，莫里斯和阿沃恩去冲浪了。他们将八种最畅销的草药补品的名称插入了五种顶级搜索引擎。这产生了443个英语网站，其中包含银杏叶，圣约翰草，紫锥菊，人参，大蒜，锯棕榈，卡瓦卡瓦和/或缬草根的健康相关用途的信息。
研究人员在第一页中查看了所有医疗要求，以及每个站点的前期信息。他们没有评估索赔的准确性。他们仅根据FDA的定义检查索赔是否针对疾病。
莫里斯说：“我们发现销售这些产品的网站中有很大一部分声称与FDA规定背道而驰。”“这有点令人不安和沮丧。”
FDA为什么不做某事？与联邦贸易委员会合作，它正在努力。在一个名为“ Operation Cure.All行动”的计划中，FDA和FTC与许多其他联邦机构合作，在网上搜寻欺诈性健康声明。2002年的最新努力导致向280多个网站发出警告信。
消费者当心
FDA和FTC都为发现消费者欺诈提供了帮助：FTC的虚拟健康治疗网站和FDA的医疗产品在线网站。
同时，消费者是否可以判断草药补品的安全性和功效取决于您询问的对象。
“我的结论是我看不出有任何理由要使用草药，”马库斯说。“为什么要冒险？你不知道自己得到了什么。
迪金森说，FDA最近允许某些食品做出健康声明的举动将带来巨大的进步。
她说：“现在正朝着批准合格的健康声明的方向发展。”“美国食品和药物管理局现在正在允许制造商发表声明，说：“证据还不全，但是有一些证据表明我们的产品可以做到这一点。”我们可能需要额外的声明，说：“ FDA认为证据还不存在。”FDA专员马克·麦克莱伦（Mark McClellan）今年已采取了一些行动，并完全接受健康声明是个好主意的想法。将来我们将看到更多。
莫里斯说，这不是正确的选择。
他说：“我很乐意让产品的营销人员告诉我该产品的适应症。”“我会从科学期刊或联邦监管机构中寻找参考信息。即使您知道某种产品有效，也不能消除效力，纯度和副作用方面的问题。没有人可以自信地说草药补充剂的纯度和副作用是什么。”
