渴望调整
该研究由Paul Kenny博士和Athina Markou博士完成。他们在加州拉霍亚斯克里普斯研究所的神经药理学部门工作。 Markou是副教授。
研究人员训练了老鼠寻找尼古丁。老鼠按下杠杆以获取食物颗粒。几次按右手柄后，大鼠会注射尼古丁。基本上，这可以让大鼠确定它们获得了多少尼古丁。
有一个陷阱。大鼠只能在一天中的某些时间摄取尼古丁。尼古丁摄入量最大的大鼠充分利用了它。他们比尼古丁获取受限的老鼠要消耗更多的尼古丁。
研究人员还检查了尼古丁摄入前一小时和十五分钟后大脑对尼古丁的敏感性。
研究人员写道，尼古丁“增加了大脑奖励系统的敏感性”。
持久影响
最终，研究人员停止给予大鼠尼古丁。研究显示，增加的大脑奖励敏感性至少持续了36天。
肯尼和马库写道，那真是“令人惊讶”。他们指出，尼古丁对大脑的漫长影响可能有助于解释为什么吸烟如此容易上瘾。
研究人员写道，尼古丁可能会在大脑中留下持久的记忆，使大脑的渴望重新回到更高的水平。他们指出，他们还没有看到可卡因等其他药物的影响。
新闻稿称，将进行更多的研究。一些即将进行的研究将探索对食物和更多尼古丁的渴望，为前吸烟者增加体重和吸烟复发打开大门。
