斑块破裂是中风的主要原因
动脉斑块由脂肪，胆固醇，钙和血液中发现的附着在动脉内壁上的其他物质组成。
随着斑块沉积物的增大，动脉变得狭窄，并切断了大脑或心脏的血液。尽管这种变窄仅会引起一些心脏病发作和中风，但当斑块破裂或破裂从而阻止血液流经通向心脏和大脑的动脉的血流时，会引起更多的心脏病发作和中风。
现在，许多专家认为，在临床环境中无法区分稳定斑块和不稳定斑块已导致过度使用清除动脉阻塞的治疗方法。
在意大利的研究中，Cipollone及其同事检查了从最近患有中风的人和没有中风的颈动脉疾病的人的颈动脉中提取的斑块中microRNA的表达。
颈动脉是脖子上的两个大血管，它们为大脑提供血液。
微小RNA（miRNA）是小的RNA链，涉及多种生物学功能，包括免疫应答和炎症。在1990年代后期，他们的发现为首次发现它们的研究人员赢得了2006年诺贝尔奖。
MiRNA“签名”表示不稳定的斑块
意大利研究小组检查了从7名中风患者和8名未中风的患者中提取的颈动脉斑块样本时，他们发现在所检查的41种miRNA中，有5种在中风和非中风样本之间表达差异明显。
当他们在第二组15名中风患者和23名非中风患者中重复测试时，发现所有5种miRNA均在中风患者中更频繁地表达。
与易损斑块相关的miRNA签名与中风的特定危险因素（包括糖尿病，高血压和吸烟）的更高存在无关。研究人员说，这表明代谢风险不能完全解释miRNA对菌斑的影响。
美国心脏病学会前任主席拉尔夫·萨科（Ralph Sacco）医师对WebMD表示，这项研究代表了“寻找不稳定斑块遗传标记的第一步”。
萨科（Sacco）是佛罗里达州迈阿密大学米勒医学院神经病学系主任。
他说：“这是一项小型研究，但研究人员确实在两个不同的人群中证实了这些microRNA可以区分稳定斑块和不稳定斑块。”“但是还有很多研究要做。”
Sacco指出，关于不稳定斑块的大多数研究都在动脉成像领域，目的是在视觉上识别与斑块稳定性相关的差异。
他说，这项研究中的许多工作也很有希望，并且他预测，将患者的动脉疾病危险因素与影像学和可能的遗传标记一起使用的组合方法将带来识别危险患者的更好方法。
