2014年9月16日，星期二（健康日新闻）-一项新研究声称，新的血液检查是诊断成人严重抑郁症的第一种客观科学方法。
该测试测量血液中九种遗传指标（称为“ RNA标记”）的水平。西北大学的研究人员报告说，验血还可以确定谁将对认知行为疗法做出反应，这是抑郁症最常见，最有效的疗法之一，并且可以证明该疗法是否有效。
研究作者指出，抑郁症每年影响近7％的美国成年人，但从开始出现症状到诊断之间的延迟可能在两个月到40个月之间。
西北大学芝加哥芬伯格医学院的精神病学，行为科学和生理学教授，首席研究员伊娃·雷德伊（Eva Redei）说：“延误时间越长，对患者，他们的家庭和环境的影响就越大。”
她说：“此外，如果患者不能或不愿意与医生沟通，则很难做出诊断。”“如果验血呈阳性，那将提醒医生。”
这项研究于9月16日在转化精神病学杂志上在线发表，并获得了美国国家心理健康研究所和戴夫基金会的资助，该试验对32名被诊断为抑郁症的成年人和32名非抑郁症的成年人进行了验证。所有研究参与者均在21至79岁之间。
该测试通过测量RNA标记物的血液浓度来进行。细胞的RNA分子解释其遗传密码，然后从DNA执行这些指令。抽血后，将RNA分离，测量并与非抑郁者血液中预期的RNA水平进行比较。
Redei的团队对研究的所有64位参与者进行了血液测试。然后，在对抑郁症患者进行了18周的面对面或电话治疗之后，对其中22位患者进行了重复测试。
在通过治疗康复的沮丧参与者中，研究人员确定了治疗前后RNA标记的差异。同时，仍然处于抑郁状态的患者的RNA标志物浓度仍与未处于抑郁状态的患者的原始结果有所不同。
这组作者指出，在已康复的成年人中，有3种RNA标记与从未抑郁的成年人存在一些差异，这表明这些标记可能显示出对抑郁症的敏感性。
另外，如果五个特定RNA标记的水平排列在一起，则表明该患者可能会对认知行为疗法产生良好的反应。她补充说：“这是我们第一次可以预测对心理疗法的反应。”
她说，血液测试在诊断抑郁症中的准确性类似于标准的精神病学诊断访谈，后者的有效率约为72％至80％。
一位精神卫生专家对这一发现表示欢迎。
加利福尼亚州帕洛阿尔托儿童健康委员会首席精神病医生兼医学主任格伦·埃利奥特博士说：“精神卫生专业人士几十年来一直在寻找一种客观的方法来检测重大精神疾病。”似乎已经在这么小的样本中找到了一种措施，该措施似乎对特定的治疗方法很敏感-如果采取这种措施，这种心理干预就令人吃惊。
但是，他指出，参加研究的人数很少，这意味着现在还不知道结果的重要性或测试的弊端还为时过早。
埃利奥特说：“现在就说出如何进行这种性质的测试（即使已被证明是可靠，灵敏和特异的）在临床环境中最佳使用为时过早。”但是他说，这些发现适合根据患者生物学数据进行个性化诊断和治疗的更大努力。
埃利奥特说：“从理论上讲，这是一个令人兴奋的可能性，可以大大提高治疗效果和效率。”“但是，特别是在精神病学方面，我们离实现这些目标的可靠产品还有很长的路要走。”
目前尚无法使用新的血液检查方法，因为与大量人群进行的其他研究必须首先确认其准确性和有效性，然后才能被美国食品药物管理局批准。
Redei说，根据资金情况，可能要花费几年时间。她说，如果获得批准，验血的费用将“处于其他专科检查的范围之内”。
