2015年5月18日，星期一（健康日新闻）-研究人员警告说，人们可能很快就可以使用转基因面包酵母和一桶简单的糖来“自制”毒品，研究人员呼吁严格监管这一即将到来的科学突破。
加利福尼亚大学伯克利分校生物工程学助理教授约翰·杜伯说，科学家们正在迅速寻找一种新的酵母菌株，该菌株将通过发酵将玉米糖浆转化为类似于可待因或吗啡的阿片类药物。
他说，研究人员的共同努力可使酵母衍生的麻醉品在两到三年内成为现实。
杜伯说：“当一年多前我们第一次开始这项工作时，我们认为我们离一种可以产生足够量吗啡成为体内活跃量的酵母菌株约有十年的时间。”“我们已经意识到，这些作品的发展都比我们原先想的要快。”
杜伯说，这种新酵母可能对医学有极大的好处，可以生产出更便宜，更容易上瘾的廉价止痛药。还可以对酵母进行改造，使其基于罂粟花衍生的分子来开发其他药物，包括抗生素或抗癌药。
但他补充说，如果酵母菌落入不法之徒手中，它将为非法麻醉品提供一种简便而廉价的来源。
研究人员意识到滥用的可能性，敦促美国国家科学基金会和其他地方的政策制定者提前制定制止非法使用的策略。
肯尼思·奥耶说，这些可能包括严格控制酵母获取的法律和法规，以及在实验室进行的工作，以使酵母对吸毒者的吸引力降低。他是剑桥麻省理工学院（MIT）合成生物学工程研究中心的政策和实践总监。
麻省理工学院政治科学与工程学副教授奥耶说：“现在确实有一些令人兴奋的，潜在的有益事情。”“而且您还遇到一种不寻常的情况，从事开发的科学家实际上总体上表现得相当负责。他们说，“嘿，让我们谈谈在问题出现之前而不是事后解决潜在问题。”"
为了避免发生这种噩梦，Oye及其同事建议了一套预防措施，可以在预期的突破之前实施。他们的想法出现在《自然》杂志的一篇社论中，该杂志将与杜伯的论文同时发表。
决策者提出了四个具体建议：
设计酵母菌株，使其对罪犯的吸引力降低。它们可以设计为仅生产街头价值有限的鸦片。或者，可能使它们难以处理以至于不值得付出努力。产生鸦片的酵母菌株还可以包含DNA水印，以使其更容易被执法部门追踪。加强麻醉性酵母菌株的安全性，类似于现在用于处方止痛药的菌株。确保DNA合成公司筛选所有DNA订单序列，注意那些可能被罪犯用来制造鸦片生产酵母的序列。扩展了当前的麻醉法以涵盖鸦片生产酵母菌株。奥耶说：“我们有一点时间，所以让我们现在花些时间来想出一些方法，使它更容易保护公共健康。”
