为了保护多个行业的工人免受肺癌和其他致命疾病的侵害，美国职业安全与风险管理局于周五发布了一项拟议法规，该法规将大大限制结晶硅石（一种已知的致癌物）的允许含量。
二氧化硅是土壤，沙子，花岗岩和其他天然资源的基本成分，在锯切，钻孔和压碎混凝土，砖块和其他石材产品以及使用沙子产品的作业（例如玻璃制造和喷砂）过程中会通过空气传播。
吸入二氧化硅粉尘的影响包括矽肺病，矽肺病是一种慢性呼吸系统疾病，使人呼吸困难。慢性阻塞性肺疾病和肾脏疾病也与接触硅尘有关。
据负责OSHA的劳工部长助理迈克尔·迈克尔斯（David Michaels）博士说，结晶硅每年杀死数百人或工人，并使数千人患病。该机构估计，总体而言，拟议的规则每年将挽救约700条生命，每年总共可预防1600例矽肺病新病例。
迈克尔斯解释说，当前的标准是1971年制定的，该标准的依据可追溯到1960年代及更早的时期，因此并未反映有关该物质及其作用的最新科学研究。一套标准是40年前制定的，美国国家毒理学计划，国际癌症研究机构和美国国家职业安全与健康研究所都将二氧化硅确定为人类致癌物。
他在声明中说：“这项提议早就该了。”
减少二氧化硅暴露的方法包括在产生尘埃的地点使用真空收集灰尘，从而在工人可以吸入之前或保持材料湿润以防止其首先悬浮在空气中。
该机构将在接下来的90天内接受对拟议规则的书面评论，然后再进行公开听证会。
