英国研究人员发现了一种可能导致酗酒的基因突变。
他们的研究表明，Gabrb1基因的突变使小鼠更喜欢喝酒而不是喝水。这些老鼠也愿意比没有突变的其他老鼠做更多的工作来获取酒精。
这项研究是由伦敦帝国学院的研究人员及其来自苏塞克斯大学，伦敦大学学院，纽卡斯尔大学和邓迪大学以及Harwell的MRC哺乳动物遗传学部门的同事进行的。
纽卡斯尔大学顾问肝病学家，联合主要作者昆汀·安斯提博士说：“令人惊讶的是，仅对一个基因的编码进行小的改动就可以对诸如酒精的消耗等复杂行为产生如此深远的影响。”
这项研究是由隆多帝国理工学院的霍华德·托马斯（Howard Thomas）教授领导的，专家对小鼠基因组进行了细微的修饰。然后他们测试了这些突变对小鼠饮酒行为的影响。
Gabrb1突变的影响是如此之强，以至于携带两种改变之一的小鼠更喜欢酒精而不是水。科学家给老鼠喝了百分之十的酒精溶液，这与葡萄酒中的酒精含量相似。
Gabrb1编码GABAA受体的一种成分，该成分对一种称为GABA的化学物质有反应，该化学物质在神经元之间传递信息。研究人员发现伏隔核（调节愉悦的大脑区域）受到这些突变的强烈影响。
现在，研究人员正在尝试寻找基因突变是否会导致人类酗酒。酒精中毒是一种严重的疾病，包括渴望，身体依赖性和无法控制酒精摄入等症状。酗酒的人经常发现很难戒酒，即使这会导致身体问题。这些人需要喝更多的酒精才能变得“高”。
该研究发表在《自然通讯》杂志上。
