与许多人所认为的不同，网络成瘾已被宣布为一种心理障碍，不仅可能导致心理障碍和社会问题，还可能导致神经系统并发症。它已被医疗机构在全球范围内认可为需要特殊医疗和康复的东西。引起更大争议的是人们并不倾向于认真对待此事。
根据国家生物技术信息中心的一项研究，互联网成瘾症（IAD）的患病率约为1.5％，仅在美国和欧洲就高达8.2％。在过去的几年中，尤其是随着技术的不断发展，IAD的患病人数也急剧增加。
正如《福布斯》（Forbes）的一份报告所解释的那样，这种疾病的症状不容易发现，因为许多用户可能倾向于依靠其令人印象深刻的力量。这种疾病是由大量子条件引起的，每种情况可能完全不同。但是，某些情况比其他情况更普遍。让我们以互联网游戏为例。
这种疾病的症状包括社交退缩，这可能发生在一个人在游戏上花费更多时间同时减少对其他活动的兴趣时。还存在严重侵略的情况，尤其是当处于令人沮丧的情况下时，例如损失，减少的游戏时间，游戏不可访问性等。
对于许多人来说，这种疾病无法与其他成瘾案件直接比较，因为它不会带来严重的刑事压力。与赌博成瘾不同，一个人在一夜之间可能损失数百万美元，而患有IAD的人只能“浪费时间”，这是一个主观的概念。《纽约客》的一份报告指出，许多人倾向于忽略互联网成瘾是一个现实的社会问题这一现实。
