阿德莱德大学的一项新研究表明，中药所用的植物化合物的复杂混合物可以杀死癌细胞。
这项发表在《 Oncotarget》杂志上的研究表明，称为复方苦参注射液（CKI）的中药可能会触发基因表达模式，从而影响与西方化学疗法相同的途径。但是，CKI作用于同一途径中的不同基因。
该研究的主要作者，中国振兴澳大利亚-中国中药分子基础研究中心主任戴维·阿德尔森教授解释说：“大多数中药都是基于数百年或数千年在中国使用的经验。”在一份声明中。“通常有大量证据表明这些药物具有治疗作用，但没有关于如何或为什么的理解。”
在这项研究中，研究人员将CKI应用于实验室中生长的乳腺癌细胞。研究人员使用高通量下一代测序技术，确定了CKI靶向的基因和生物途径。
研究人员发现，CKI可以改变调节分裂和死亡细胞周期的基因。这样，CKI可以改变细胞周期，将癌细胞推向细胞死亡途径，从而杀死癌细胞。
复方苦参注射液是一种著名的中药，它由苦参（Radix Sophorae Flavescentis）和白灵（Rhizoma Smilacis Glabrae）的根中的提取物组成。CKI包含多种化学物质，包括生物碱，如苦参碱和氧化苦参碱，类黄酮，烷基黄嘌呤，醌，三萜糖苷，脂肪酸和精油。
像其他传统中药一样，CKI的各个化合物本身并没有太大作用。但是，将这些化合物混合在一起后，可以有效治疗副作用较小的多种疾病，
振东澳大利亚中国分子传统医学中心于2012年在阿德莱德大学与位于中国的山西中医学院合作成立，并得到了振东制药公司的资助。
自成立以来，该中心致力于确定中医的工作方式以及如何将其与西医结合使用。
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