一个国际科学家团队正在意大利对转基因蚊子进行有争议的研究。该测试旨在检查可提供潜在新武器抗击疟疾的改变后的蚊子，疟疾是目前全球与登革热最致命的疾病之一。
蚊子是一种新型的转基因生物。这些昆虫是携带疟疾的物种的成员，使用CRISPR（发音为“ crisper”）对它们进行了修饰，以传播被称为“基因驱动器”的DNA。它旨在快速处理整个物种种群的遗传变异。
基因突变的目的是清理野外传播疟疾的蚊子种群，使其数量下降。理想情况下，这将有助于阻止疾病的传播。然而，由于担心转基因蚊子在野外释放，可能会导致自然界意外的后果，因此该实验引起争议。
蚊子正在意大利特尔尼市一个专门设计的高安全性实验室中进行测试。该测试旨在复制撒哈拉以南非洲的自然环境，并确保没有昆虫能够逃脱。
转基因蚊子
有人批评说，将基因改造的基因引入非目标物种可能会对人类和环境健康产生负面影响。
Oxitec是一家在2000年代初期从牛津大学分离出来的研究公司，开发并注册了GMFriendlyTM蚊子并注册了商标（也称为埃及伊蚊OX513A菌株）。该公司所说，雄性转基因蚊子具有“自我限制”基因。
这意味着当这些“友好的”蚊子交配时，它们的后代继承了自我限制基因。应该阻止他们发展到成年阶段。
基因库的变化
Oxitec研究人员在2015年发表的研究表明，涉及友谊TM蚊子不断释放的现场试验表明，巴西目标人群减少了近95％。这些野外试验的实验没有评估转基因后的蚊子是否可以在野外生存。
耶鲁大学鲍威尔实验室的研究证实，转基因蚊子的多个后代没有死于具有自限性的致死基因。相反，它在成年阶段得以幸存。它们同样能够与家庭蚊子一起发育，并将某些基因引入野生种群。
耶鲁大学的研究人员同样反驳了这种说法，即释放出的菌株的基因不会将其传给普通人群，因为后代会死亡。他们发现，从释放后的12到30个月内捕获的蚊子携带了转基因蚊子的DNA。
捕获的释放后蚊子中有5％至60％也包含从FriendlyTM蚊子继承的基因序列。蚊子中也有从转基因蚊子中获取的DNA，这些DNA在捕获期12到27个月期间下降。这表明蚊子的后代可能不适合在野外生活。
未知的潜在影响
携带这些新基因的蚊子的结果仍然未知。正如意大利科学家一直在研究的那样，可能会出现一种更难控制的新型蚊子。这些新基因还可能以不可预测的方式改变对蚊子携带的病毒的进化压力，例如登革热。这些都是科学家提出的可能的风险，反映了需要进一步研究的风险。
迄今为止，公众的反对已经暂时阻止了佛罗里达群岛的转基因蚊子的释放。Oxitec希望获得美国环境保护署的批准，以进行田间试验并评估另一组转基因蚊子的版本，这些蚊子导致雌性蚊子的死亡率只会使野生种群崩溃。
