堪萨斯州立大学的一项新研究表明，长时间在太空中飞行的宇航员的心血管功能可能下降，从而导致运动能力降低。
这项发表在《应用生理学杂志》上的研究表明，长时间的太空旅行会降低心脏和小血管将氧气输送到活跃肌肉的能力。因此，长时间在微重力环境中工作的宇航员的运动能力可能会降低30％到50％。
堪萨斯州立大学的运动学专家，研究的主要作者卡尔·阿德说：“这是惊人的下降。”当您的心血管功能下降时，您的有氧运动能力就会下降。您不能再进行身体上具有挑战性的活动。
在这项研究中，研究人员分析了在国际空间站上呆了大约六个月的九名男女宇航员的数据。在送往太空任务之前，NASA对宇航员执行了各种健康措施，以评估其身体素质。这些措施，包括心输出量，摄氧量以及血红蛋白浓度和饱和度，决定了人的心脏和血管在将氧气输送到肌肉线粒体中的效果如何。
在国际空间站上时，宇航员每周在自行车或跑步机上进行中等强度和高强度的有氧运动，为期四到六天。另一方面，NASA规定每周进行六天的上，下身抵抗运动。
返回地球几天后，要求宇航员重复进行有氧运动和阻力训练。通过比较两个数据集，一个来自太空飞行之前的数据，另一个来自返回地球之后的数据，研究人员观察到宇航员最大摄氧量下降了30％到50％。
最大摄氧量是心肺健康的标准指标。这是运动过程中消耗的最大氧气量。
返回地球90天后，宇航员的健康水平恢复了以前水平的97％以上。这表明长时间接触微重力可能会永久影响心肺健康。
