欧盟科学部长们定于2月2日在其最贫穷的成员国保加利亚举行会议，讨论未来的欧盟研究政策。对于东道国来说，这是一个展示其雄心勃勃的计划的机会，即通过吸引国际研究机构到该国来促进经济增长。
至少可以说，这次活动的时机很尴尬。7月，根据一项旨在促进贫困地区经济增长的计划，保加利亚将获得欧盟5000万英镑（1.86亿美元）的资金，用于建设研究和创新设施。该计划预计将在2014年至2020年间向保加利亚提供0.00亿英镑，其目的是帮助降低研究基础设施的成本。
但是，在保加利亚未能找到足够合格的科学家来评估提案后，欧盟当局扣留了这笔款项。当局要求专家在其主题的顶级期刊上发表三篇或以上的出版物，并至少被引用五次。然后在11月，保加利亚政府将其2018年的科学和高等教育预算削减了约25％，此举是为了预料到意外之财而计划的。
这一决定令保加利亚的科学家感到沮丧，因为他们想利用新的基础设施与该国以外的研究人员建立联系。索非亚大学物理学家，保加利亚政府欧洲研究基础设施顾问安娜·普罗伊科娃（Ana Proykova）说：“现在，我们无法准备提议，因为我们将没有基础设施。”她说政府应该恢复从2018年科学预算中削减的资金。即使在今年年中，他们仍在为重新开放筹资程序进行非常激烈的斗争。否则，我们的预算将很小。
工作中的扳手
保加利亚于1月1日接任欧盟六个月轮值主席国，与欧盟其他成员国相比，保加利亚的科学成果甚微。该国的产出很低（参见保加利亚的产出落后），目前持有博士学位的保加利亚人中有30％以上是在国外从事职业。但是保加利亚的科学家希望有所改进。该国打算竞标拟议中的巴尔干同步加速器粒子加速器，这是许多人希望将促进该地区国际外交的光源。它的大学希望利用欧盟的基础设施资金。在担任主席期间，保加利亚还负责谈判框架9（欧盟最新的七年科学计划），该计划将于五月定稿。它认为该计划在某种程度上是保加利亚公司与国际研究财团签订有利可图的合同的机会。保加利亚常驻欧盟欧盟代表处的教育和研究顾问Karina Angelieva说：“行业对我们来说非常重要。”
这些计划现在处于危险之中，除非保加利亚可以说服欧盟区域政策总局释放冻结的资金。同时，2018年的科学和高等教育预算仅为4.15亿列弗（2.63亿美元），再加上保加利亚科学院的9800万列弗，其中1500万是研究人员在抗议该规模的罢工后获得的计划在11月进行的裁员。这笔款项可使大学预算恢复到2013年的水平。
财政困难也威胁着保加利亚国家研究基础设施路线图，该路线图于2017年6月发布。国家科学和教育部长克拉西米尔·瓦尔切夫（Krasimir Valchev）的顾问Kostadin Kostadinov说，路线图“根据当地工业和区域发展的需要，将增加保加利亚的研究潜力”？并且这是最终将国家的科学总支出提高到国内生产总值（GDP）的1.5％的计划的一部分。目前，此类支出占GDP的0.96％，不到欧盟平均水平的一半。
几位科学家说，腐败加剧了科学经费问题。总部位于柏林的游说组织透明国际（Transparency International）表示，保加利亚不仅是欧盟最贫穷的国家，而且也是最腐败的国家。普罗伊科娃（Proykova）说，科学很少受货币欺诈的直接影响，但腐败却在采购中使人感觉到。她说：“或者，即使钱已经转移了，也从来没有把东西送到实验室。”“由于公司收取了一些资金，您花同样的钱就不会得到好的设备。” / p>
一些科学家认为保加利亚担任欧盟轮值主席国是改变的机会。布鲁塞尔欧洲大学协会研究与创新主管Lidia Borrell-Dami谩n表示，担任主席一职为保加利亚大学提供了与其他大学建立联系的机会。索非亚大学的政治学家丹尼尔·斯米洛夫（Daniel Smilov）表示，他希望总统职位将把国家问题摆在地图上，从而迫使人们从内部进行缺乏内部的变革。他说：“这是重要的时刻，因为我们的知名度会很大。”
自然554，156-157（2018）
