根据今天在《科学》上发表的研究，尼安德特人在他们的堂兄弟智人甚至到达欧洲之前就在现在的西班牙画了洞穴。这一发现表明，曾经被认为在智力上不如人类的灭绝的原始人，可能是信仰复杂的艺术家。
在西班牙三个地点的山洞中，绘制并绘制了阶梯状的形状，圆点和手印，并将其刻在模板上。英国南安普敦大学的考古学家阿里斯泰尔·派克（Alistair Pike）说，他们的确切含义可能永远都是未知的。派克说：“这不是在简单地装饰您的居住空间。”“人们正在黑暗中旅行。”
人们认为，人类是在大约40,000至5,000年前从非洲到达欧洲的。根据最先进的碳酸钙铀-年代测算，西班牙不同地区的三个洞穴产生的艺术品至少有65,000年的历史。
当含钙的水与洞穴表面接触时，这些矿藏会缓慢发展。水中还含有来自岩石的痕量铀。碳酸钙从水中沉淀出来之后，随着铀以稳定的已知速率分解成th，各种各样的钟声开始滴答作响。
铀-dating定年法已在地质学中使用了数十年，但很少用于估算洞穴艺术品的年代。一些考古学家对此表示怀疑。他们认为，碳酸钙最初形成后可能已经溶解并重结晶了-这一过程也可能洗掉了一些铀，使矿物样品看起来比实际的更老。
到现在为止，最古老的洞穴艺术品大约是40,000年的历史-在2014年的印度尼西亚遗址2中刻有蜡纸和动物的手稿，以及在西班牙坎塔布里亚的一个洞穴中刻制的碟片和模具3，这是派克和他的同事们发现的。在2012年。
得出结论
派克（Pike）团队对碳酸钙皮的定年方法提出异议，因此从碳酸钙结皮的外层，中层和内层收集了样品，并分别标了日期。正如他们所期望的那样，最接近本领域的内部样品产生的日期最古老，而外部样品的日期更年轻，因为它们本来可以是较晚的沉淀层。派克说：“可以考虑任何能够使方解石重新结晶并仍保持地层顺序的过程。”研究人员在找到他们的第一个明确的人类前日期之后，等了三年才发表结果，这样他们就可以收集多个示例并发表他们的方法。
但是，一些考古学家对此仍然不相信。“我的观点是，我们必须谨慎对待这些“有限的旧”结果，直到我们获得更大的约会结果集为止，史前史与考古博物馆的考古学家罗伯托·昂塔帽贸（Roberto Onta帽贸n Peredo）说。坎塔布里亚在西班牙桑坦德。“必须保持冷静的头脑。”
派克认为，这种不愿相信尼安德特人正在创造洞穴艺术的方法，与普通的古老物种主义相比，可能与方法论上的争执无关。他说：“人们非常反对尼安德特人。”
科罗拉多博尔德大学研究尼安德特人文化的考古学家Paola Villa说，尼安德特人素有白痴之辈的美誉。她说，由于他们的身体具有“较老的”特征，例如具有较重的原始人的骨骼和明显的眉脊，因此“每个人都认为它们是”过时的。她说：“嘿，人们刻板印象是指关节抽筋的昏迷。”
这个假设已经融入了有关其灭绝的理论，这些理论往往取决于人类胜过较慢，笨拙的尼安德特人。但是维拉说，对研究的仔细审查表明“支持尼安德特人与现代人类之间的认知鸿沟”？相反，较新的理论侧重于诸如人口密度低和与人“通过杂交的同化”等因素。
派克（Pike）和他的同事们像梯子一样，归因于尼安德特人的艺术家，在其矩形形式的内部，有淡淡的动物画。这些仍然是个谜，但是派克推测这可能是“现代人类的加入并增加了自己的艺术”的结果。他说，人类和尼安德特人可能在艺术上有着相似的想法，相互交融，甚至“以某种方式”进行了合作。
