上周，贝比·科伦坡号飞船成功开始了为期7年的水星之旅，这是向地球发射的第三次任务。前一天，科学家们说，美国国家航空航天局（NASA）的下一个火星探测车-应该是第一个收集岩石样本并将其返回地球的人-应该在红色星球上尽可能多的地方访问。
那么，事实证明，我们的哪一个太阳系行星在空间科学家中受到最多和最少的欢迎？为什么？
在过去的几十年中，已经发起了数十次前往其他星球的任务。到目前为止，航天器至少对我们的太阳系世界进行了一次飞行访问。
注意抢夺者
自从1960年代开始首次行星飞行任务以来，与地球最接近的邻居火星和金星受到了广泛关注（请参阅“行星访问”）。
德国格普廷根马克斯·普朗克太阳系研究所的天体物理学家埃利亚斯·罗索斯（Elias Roussos）说，在早期，这是一个方便的问题，并且是从将航天器送入月球的自然过程。
鲁索斯说，当很明显行星表面曾经有水时，火星就抢走了风头。
伦敦大学学院的行星科学家安德鲁·科茨（Andrew Coates）指出，这一发现使火星成为人们最喜欢探索的目标。许多当前和未来任务的重要目标是寻找古代生命的标志。
目前有几艘飞船在红色星球上运行，有四辆火星车成功降落在其表面。他们很快将与另外两个“ ExoMars流浪者”和“ Mars 2020流浪者”都将在2020年发射。
大地邪恶双胞胎
科茨说，尽管金星可能不会像航天飞行初期那样吸引人们的兴趣，但仍需要从地球上汲取教训。
金星的环境曾经是一个更像地球的星球，但是它遭受了温室效应的控制，导致非常高温和充满二氧化碳的大气层。“像大地邪恶的双胞胎吗？”科茨说。“别希望金星现在成为我们的未来。”日本宇宙飞船Akatsuki目前正在绕地球旋转，以了解有关其气候的更多信息。
同时，水星已经被内行星忽略了。科茨说，那是因为要去那里是如此具有挑战性。它靠近太阳，这意味着要使进入太空的航天器能够进入行星轨道，必须使其速度大大降低。
表面之下
但是科茨（Coates）认为，未来行星将有更多的探索机会，尤其是这些星球的卫星。
先前的任务发现土星卫星的土卫二和木星卫星的欧罗巴拥有地下海洋，这使它们成为生活的主要候选者。朱庇特ICy卫星探测器（JUICE）和EuropaClipper这两个轨道器将更详细地检查朱庇特卫星，尽管这需要一些时间。JUICE的发射时间要到2022年，并且只会在2030年到达木星。科茨说：“渊源一定要耐心进行太空工作。”
再往前走，天王星和海王星只接待了一个短暂而短暂的访客“旅行者2号”，而冥王星则要等到2015年，新地平线才能飞过去。鲁索斯说，尽管可以理解的是，更近的行星受到了更多关注，但要真正了解太阳S锘纤系统，我们将需要更详细地探索这些遥远的世界。
鲁索斯说，这意味着科学家不能仅仅因为技术上的挑战就将发射轨道器和其他飞船送往海王星或天王星。他说：“我们应该做的是，在这些星球上我们要做有趣的基础科学和基础科学。”他补充说，这还应该激励新技术的发展，以使我们到达那里。
华盛顿特区美国宇航局总部行星科学部代理主任洛里·格拉兹说：“探索太阳系的最终目标围绕着太阳系的形成和演化，包括了解生命可能在何处发生。”“细节可能会改变并有所调整，但大局仍在。” / p>
