南非政府首次全面评估该国外来物种状况的尝试是，它正在失去与生物入侵者的战斗。
入侵者，包括森林砍伐的黄蜂，顽强的北美鲈鱼和吸引蚊子的树木，每年给该国造成约65亿兰特（4.5亿美元）的损失，约占其生物多样性损失的四分之一。南非国家生物多样性研究所11月2日发布了一份开创性报告的结论。
外来入侵物种也使南非大量的水大吃一惊，这是一个长期干旱的国家的严重问题，干旱预计将随着气候变化而加剧。
该研究所根据2014年规定（每三年对入侵物种进行一次审查）编写的报告，研究了这些物种进入该国的途径和干预措施的有效性。它还衡量了他们对国家财政和生物多样性造成的损失。
罗马国际自然保护联盟入侵物种专家组主席皮耶罗·杰诺维西（Piero Genovesi）说，与大多数其他国家相比，这项成就是“重大进步”。他说，其他报告都研究了生物入侵的影响或解决该问题的措施，但没有考虑入侵的所有方面。
英国牛津附近生态与水文学中心的生态学家海伦·罗伊（Helen Roy）说，据她所知，这是任何国家对入侵物种状况的首次全面综合。她说，该报告提供了“令人难以置信的基础”，为入侵物种建立了预测方法，可用于为南非的预防策略提供信息。
气候变化
在世界范围内，外来入侵物种已被引入其自然栖息地之外的生态系统中，并自行传播很长距离，被认为是对生物多样性，人类健康和经济的重大威胁。预计气候变化将进一步加剧其在世界范围内的扩散，部分原因是降低了原生生态系统的弹性。2015年，由国家生物多样性研究所和斯泰伦博斯大学入侵生物学卓越中心领导的14个国家组织的37名研究人员开始编写南非报告。研究人员整理了来自全国各地机构的数据，以衡量生物入侵的不同方面。
他们报告说，每年有7种新物种引入南非，到目前为止，已经发现了约775种入侵物种。这与2014年政府针对入侵物种的法规中列出的556种入侵生物分类相反。最新报告确定的大多数物种是植物，其次是昆虫。（为进行比较，英国报告说它有184种非本地入侵物种）。报告作者认为其中有107名入侵者对国家生物多样性或人类福祉产生了重大影响。
值得注意的入侵者包括Prosopis属的树木，例如豆科灌木蜂蜜（P. glandulosa），其在整个非洲被引入作为动物饲料。根据马里2017年的一项研究，灌木破坏了动物放牧区，胜过了当地植物，而且似乎在鼓励携带疟疾的按蚊（Anopheles mosquito1）种群的增长。
其他入侵物种包括Sirex黄蜂（Sirex noctilio），其最早于1962年在该国被发现，这严重威胁着南非160亿兰特的林业产业。来自阿根廷的蚂蚁Linepithema humile，破坏了种子在本土植物中的传播；北美小嘴鲈（Micropterus dolomieu），其竞争优势已超过本土鱼类。以及来自南美洲的水葫芦（凤眼兰）使该国的水坝和水道阻塞。
口渴的入侵者
不仅造成了巨大的经济损失，该报告还指出，入侵物种占该国生物多样性损失的四分之一。研究人员还发现，南非的入侵物种给供水造成了惊人的损失。
今年，开普敦几乎成为世界上第一个缺水的主要城市。（由于严格的用水限制，它在最后一刻被保存了）。5月，研究人员认为，外来植物的用水量通常超过本地植物，每天消耗超过1亿升水，约占该市日用水量的五分之一。他们警告说，到2050年，由于入侵物种造成的水损失可能增加两倍，因为包括黑荆树和丛生松树在内的树木正在蔓延。最新报告估计，如果不加以控制，入侵的树木和灌木可能威胁到开普敦等城市的水供应量的三分之一，并且消耗全国平均年径流量的5％。
报告说，尽管颁布了2014年的法规并每年花费至少15亿兰特来遏制入侵物种，但该国仍未跟上发展步伐。报告的共同作者，斯泰伦博斯大学（Stellenbosch University）应用生态学家布莱恩·范·威尔根（Brian van Wilgen）说：“最令人担忧的发现是我们的效率如何。”
但是作者还指出，由于监测和评估数据不佳，他们对几乎所有估算值的信心都很低，这一问题可以通过增加对影响和监测技术的研究在未来的报告中得到缓解。
开普敦南非环境观察网的生态学家贾斯珀·斯灵斯比（Jasper Slingsby）同意，目前在南非的研究人员受到可用数据的限制。他说：“作为国家的首要任务，我们需要在这个领域提供更好的资金和协调一致的研究工作。”
自然563，164-165（2018）
