地球超大洲/超克拉通的图形摘要。
科廷大学的研究发现了有关地球超大陆周期开始的最初可靠线索，发现它是在20亿年前启动的。
科廷地球动力学研究小组的一组研究人员在《地质学》上发表的一篇论文中进行了详细介绍，发现板块构造学在20亿年前就已经发生了不同的变化，而6亿年的超大陆周期可能仅在地球生命的后半期才开始。
科廷大学地球与行星科学学院的首席研究员刘烨波博士说，板块构造的变化标志着地球系统的一种政权变化。
刘博士说：“这种政权变化影响了复杂生命的最终出现，甚至影响了地球资源的形成和保存方式。”
庞加亚是上世纪初发现的最早的超大陆科学家，距今大约3亿年前，一直持续到恐龙时代。地质学家最近才意识到，在过去的20亿年（Ga）中，以6亿年的周期，至少有两个古老的超大陆存在于Pangea之前。但是，在任何人的猜测中，地球历史的前25亿年发生了什么。
“我们的研究从本质上检验了两个假设-一个是超大陆周期始于20亿年前。另外，古代大陆（称为克拉通）只能设法聚集成称为超克拉通的多个簇，而不能形成一个单一的超大陆。”
为了进行测试，科廷研究人员冒险进入西澳大利亚州珀斯以东的丘陵地区，该地区被称为伊尔加恩克拉通。
刘博士说，伊尔加尔恩之谜是至关重要的部分，不仅因为它古老，而且还因为有一系列暗岩石或白云岩堤坝记录了岩石形成时的古老磁场。
刘博士说：“通过使用一种称为古磁学的技术，精确地对岩石定年并测量样品的磁记录，我们能够重建岩石形成时（相对于磁性北极）的位置。”
科廷地球与行星科学学院的合著者约翰·科廷杰出教授李正祥说，通过分析他们从伊尔加恩获得的新数据，并将其与全球其他克拉通的数据进行比较，一件事变得很清楚。
李教授说：“很明显，我们可以排除二十亿年前（2 Ga）之前存在长寿命的单个超大陆的可能性，尽管可能存在瞬态超大陆。”
“更有可能的是，在2 Ga之前，可能存在两个长期存在的克拉通或超克拉通簇，它们在地理位置上彼此隔离，从不形成单一的超大陆。”
中国科学院的罗斯·米切尔（Ross Mitchell）教授曾经是科廷大学地球动力学研究小组的成员，他说，这项研究为解决长期以来的奥秘提供了一些途径。
“关于更老的超大陆的想法已经被推测了多年。“虽然很难证明，但是也很难证明。”米切尔教授说。
刘博士说，现在需要做更多的研究。
刘博士说：“这项研究肯定不是辩论的最终结论，但这无疑是朝着正确方向迈出的一步，我们需要从更多类似的岩石中收集数据，以进一步检验假设。”
参考：“ Archean地球动力学：瞬时超大陆或长寿命超克拉通”，地质学，2021年3月22日，刘烨波，罗斯·米切尔，李正祥，乌韦·科歇尔，谢尔盖·皮萨列夫斯基和王冲，DOI：
10.1130 / G48575.1
