在橡树岭国家实验室的研究反应堆中心的蓝色发光。通过放射性核心的放射性衰减中的电子产生光发光。
放射性是从某些原子和同位素的核的衰减中释放能量。原子核包括在原子中心的微小束中绑定的质子和中子组成。放射性核是不稳定的核，并且通过发射电能颗粒如光子，电子，中微子，质子，中子或α（两个质子和两个中子在一起）而衰减。这些颗粒中的一些称为电离颗粒。这些是具有足够能量的颗粒来敲击电子原子或分子。放射性程度取决于不稳定核的分数以及那些核腐烂的频率。
放射性的影响还取决于核腐烂期间产生的颗粒的类型和能量。例如，Neutrinos经常通过地球通过，而α颗粒被一张纸阻挡。放射性可导致材料和植物，动物和人体组织损伤。科学家和工程师使用放射性作为卫星的热量来源，用于医学成像，针对靶癌症治疗，用于辐射测定，以及研究性质规律和物质的起源。
放射性事实
放射性一直存在于地球上，但直到1896年并非科学地研究。普通美国的电离辐射最大来源来自空气中的自然发生的氡。在自然发生的放射性中，地球的核心将冻结数十亿多年前。美国能源部科学办公室：放射性贡献
自物理学家Henri Bechquerel，Pierre Curie和Marie Curie的发现以来，放射性向管理性质的法律提供了线索。如今，DOE科学办公室支持核腐烂实验，以回答基本问题：为什么要有更多的问题而不是反物质？什么是暗物质？为什么中微芽有这么微小的质量？
放射性同位素对现代社会至关重要，用药，化学，能源，环境科学，物质科学，制造业和国家安全。DOE Isotope计划的目标是支持研究和开发方法和技术，以生产在美国供不应求的同位素，并减少对外国供应的依赖。例如，DOE同位素程序产生actinium-225，其正在研究用于癌症治疗，以及伯克利-249，其用于最近发现实验室创建的合成元件117。
