2020年6月18日，NASA-NOAA的Suomi NPP卫星捕获了这张可见的图像，上面是北大西洋上空撒哈拉沙漠的浅褐色大烟羽。该图像显示，来自非洲西海岸的灰尘几乎延伸到北大西洋西部的小安的列斯群岛。
从6月13日开始，NASA-NOAA的Suomi NPP卫星观测到一条巨大的撒哈拉尘埃流流过北大西洋。卫星数据显示尘埃已经扩散了2000英里。
在马里兰州格林贝尔特市NASA的戈达德太空飞行中心，一位大气科学家科林·塞夫特利用Suomi NPP卫星上的仪器数据，对烟羽中的灰尘和气溶胶进行了动画处理。
“动画运行于6月13日至18日，并显示了由强烈的大气上升气流形成的大规模撒哈拉尘埃云，然后被盛行的西风吹起，现在被吹遍大西洋，最终吹向北美和南美。”塞夫托说。“通过Suomi-NPP Suomi NPP卫星的臭氧映射和剖析仪套件（OMPS）数据的气溶胶指数测量，可以检测到灰尘，该数据覆盖了可见红外成像辐射计套件（VIIRS）的可见图像。”
该动画显示了2020年6月13日至18日从非洲西海岸吹拂的撒哈拉沙漠巨大烟羽中的气溶胶。该气溶胶指数是根据NASA-NOAA Suomi NPP卫星的臭氧测绘和探查器套件（OMPS）数据创建的，该数据覆盖了可见红外成像辐射计套件（VIIRS）的可见图像。
2020年6月18日，NASA-NOAA的Suomi NPP卫星上的VIIRS仪器捕获到了北大西洋上空撒哈拉尘土褐色大烟羽的可见图像。该图像显示，来自非洲西海岸的灰尘几乎延伸到北大西洋东部的小安的列斯群岛。该图像显示，尘埃已经在整个大西洋上传播了2,000英里。
通常，每年从非洲的沙漠中收集到数亿吨的灰尘，然后吹遍整个大西洋。这些灰尘有助于在加勒比海地区建造海滩，并为亚马逊河地区的土壤施肥。它还会影响北美和南美的空气质量。
美国宇航局继续研究非洲尘埃在热带气旋形成中的作用。2013年，NASA HS3实地考察的目的之一是解决炎热，干燥和多尘的撒哈拉空气层在热带风暴形成和加剧中的有争议作用，以及风暴核心区域深对流的程度是关键强度变化的驱动力。
Suomi NPP是构建下一代地球观测卫星系统的关键第一步，该系统将收集有关长期气候变化和短期天气状况的数据。NPP是NASA，美国国家海洋与大气管理局和国防部之间合作伙伴关系的结果。
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