美国国家航空航天局（NASA）的“好奇号”火星车获得了火星大风火山口的古代湖泊沉积物的矿物学和化学数据。本研究基于好奇号的数据，重建了大风古湖的水化学。美国宇航局的好奇号火星车于2019年10月11日，即第2553个火星日（即火星日）拍摄了这张自拍照。流动站在这个位置钻了两次，绰号为“格伦·埃蒂夫”。
新的研究发现，火星早期的地表水可能适合微生物生活。
目前，地球是宇宙中存在生命的唯一已知位置。今年，诺贝尔物理学奖授予了三位天文学家，他们在将近20年前证明了行星是太阳系以外恒星周围的共同点。生命的形式多种多样，从像人类这样的携带手机的生物到几乎生活在地球每平方英寸的无处不在的微生物，几乎影响着地球上发生的所有事情。可能需要一段时间才能测量或检测到太阳系以外的生命，但是太阳系提供了许多站点，这些站点可能会影响生命开始的艰辛程度。
火星在这个列表中排名最高，这有两个原因。首先，与土星和木星的卫星相比，它离地球相对较近（土星和木星的卫星也被认为是在太阳系中发现地球以外生命的理想候选者，并且将在未来十年内进行探索）。其次，火星非常引人注目，因为它缺乏像金星这样的稠密大气，到目前为止，有充分的证据表明，火星的表面温度和压力徘徊在生活必需的液态水附近。此外，有充分的证据以可观察到的河三角洲形式，以及在火星表面进行的最新测量结果表明，数十亿年前，液态水确实在火星上流动。
粘土矿物中的一种，蒙脱石，可以在水存在下通过离子交换将离子捕获在水中。即使在失水之后，蒙脱石也会在其结构的夹层中记录离子组成。
科学家越来越相信火星在数十亿年前就已经可以居住了。究竟是有人居住还是仍然有人居住，仍然引起了激烈的争论。为了更好地约束这些问题，科学家们试图了解水化学的种类，这些化学成分可能会产生今天在火星上观测到的数十亿年前产生的矿物。
盐度（存在多少盐），pH（衡量水的酸性程度）和氧化还原状态（大致测量诸如氢气[H2，被称为还原环境]或氧气[O2]称为氧化环境；这两种类型通常是相互不相容的]）是天然水的基本特性。举例来说，地球的现代大气被高度氧化（包含大量的O2），但是人们只需深入当今地球上海滩或湖泊的底部几英寸即可发现高度减少的环境。
最近对火星进行的远程测量表明，其古老的环境可能提供有关火星早期可居住性的线索。具体而言，火星上大风火山口的湖泊中明显沉积的沉积物中孔隙水的性质表明，这些沉积物是在液态水的存在下形成的，而液态水的pH值接近地球现代海洋。地球的海洋当然是无数种生命的宿主，因此，似乎令人信服的是，火星的早期地表环境是当代地球生命本该可以生存的地方，但对于为何如此难找到火星上的生命证据仍然是个谜。 。
参考：“由大风中的水化学重建推断出的火星上的半干旱气候和盐湖”，福寿圭介1，安藤靖二，佐仓浩史3，森田幸纪4和罗宾·华兹沃思5，2019年10月25日，自然通信。DOI：
10.1038 / s41467-019-12871-6
1日本金泽大学自然与环境技术研究所，石川县金泽。
2日本东京工业大学地球生命科学研究所，目黑区，东京，日本。
3日本国立材料科学研究所，茨城县筑波市。
4金泽大学自然系统系，日本石川县金泽。
5哈佛大学地球与行星科学系，美国麻萨诸塞州剑桥。
