大脑的左右两半发展不同，每个半球在某些功能中的专注。例如，对于大多数人来说，左半球控制右手是语言的占主导地位。但脑不对称有时会影响有自闭症的发育或精神病疾病的人群，这是社会认知，重复行为和限制利益受损的特点。博士学生Merel Postema解释：“以前的研究表明，具有自闭症谱系障碍的人不太可能具有典型的语言优势或手偏好。然而，目前尚不清楚大脑解剖学是否受到自闭症的影响，因为不同的研究报告了不同的发现。“
患有自闭症的人有一个更对称的大脑吗？为了解决这个问题，来自大脑研究人员的国际谜团联盟的科学家决定进行大规模的研究，基于超过20年的不同国家收集的大脑扫描。这是迄今为止对这个问题的最大研究，使用来自1,774人的脑扫描数据和1,809人的健康控制。
自闭症谱系疾病中脑皮层厚度的不对称性改变。星星显示受影响的大脑区域。
该团队发现大脑的左右脑半球确实在患有自闭症的人中更相似。换句话说，有ASD的人脑不对称较少。在大脑表面的各个位置处，大多数不对称地发现了皮质厚度。在健康的大脑中，脑皮层的厚度（覆盖大脑的灰色物质层）在左右半球之间不同。重要的是，解剖学差异不依赖于年龄，性别，智商，症状的严重程度，或药物使用。
“受影响人和对照之间的脑不对称的脑不对称的平均差异意味着脑不对称的变化在临床预测方面都不有用，”研究领导者Clyde Francks说。“但发现可能会通知我们对自闭症谱系障碍的神经生物学的理解。”
随着大部分数据来自儿童，调查结果表明，大脑左右轴的改变发展涉及自闭症，影响具有佩戴功能的广泛脑区。例如，许多受影响的大脑区域与默认模式网络重叠，该网络是在被动休息和思维徘徊期间特别活跃的连接脑区域的网络，而不是在进行特定任务时。为什么这可能与ASD相关可能是未来研究的主题。
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出版物
Postema，M.C.，Van …Rooij，D.，Anagnostou，E.，Arango，C.，Auzias，G.，Behrmann，M.，Francks，C。（2019）。在54个数据集的研究中改变了自闭症谱系障碍的结构脑不对称。自然通信。DOI：10.1038 / s41467-019-13005-8
