无论冬季有多大冰盖，阿拉斯加海岸外的水域通常在每个春季都充满浮游植物的活力。这些花朵可以形成蓝色和绿色海水的惊人图案，例如Landsat 8的Operational Image Imager（OLI）在2018年6月18日获得的楚科奇海影像中可以看到这些图案。
每年的这个时候开花是很普遍的。但是，花朵的规律性及其简单的美丽掩盖了这个生态系统的复杂性。
白令海峡有两个主要水团流入南楚科奇。一种类型称为“白海水”，凉爽，咸且富含营养。这种水为浮游植物的大部分生长提供了燃料，主要是硅藻，这很可能是这里描绘的绿色绿水的主要原因。（沉积物也可能有助于形成明亮的绿色区域。）
第二批海水被称为“阿拉斯加沿海水”，温度更高，盐分较少且营养贫乏。在这些水域中，硅藻的生长通常较低，但是在这里，球墨镜可以很好地生长。此处显示的某些区域可能包含这种浮游生物，已知它们的碳酸钙装甲板会为水中赋予乳白色的绿松石色。
尽管专家们预计每年在这些水域中都会持续出现水华，但水华的大小却不一致，原因尚不清楚。
图片来源：NASA / U。S.地质调查局/ Norman Kuring / Kathryn Hansen
