这种迷人的螺旋星系可以在Ursa主要（大熊）的星座中找到。Star-Chutded NGC 3972距离地球约6500万光，这意味着我们现在看到的光线为6500万年前，只是当恐龙灭绝时。
NGC 3972有其戏剧性事件的公平份额。在2011年，天文学家观察了银河系中IA型超新星的爆炸（在此图像中不可见）。这些令人眼花缭乱的物体所有峰值在相同的亮度，并且足够灿烂地看到大距离。NGC 3972还包含许多称为Cepheid变量的脉动星。这些恒星以与其内在光度密切相关的速率来改变亮度，使其成为理想的宇宙灯塔，用于测量相对附近的星系的准确距离。
天文学家在附近的星系中搜索Cepheid变量，也包含IA型Supernova，因此它们可以比较两种类型的星星的真正亮度。该亮度信息用于校准远轴星系中IA型超新佳的亮度，以便天文学家可以计算地球的星系距离。一旦天文学家就靠近和远近的星系准确了解，他们就可以确定和完善宇宙的扩张率。
这张图片是在2015年采取的，哈勃的宽野相机3，作为项目的一部分，以提高霍布尔常数的精度 - 这是一个描述宇宙扩张率的P。
