此新发布的ESO图像显示了玫瑰色的恒星形成区Messier 17。
智利ESO拉西拉天文台的MPG / ESO 2.2米望远镜上的宽视场成像仪拍摄到了这颗恒星形成区Messier 17的新图像。它是显示整个星云的最清晰的图像之一，不仅可以揭示整个星云的大小，而且还可以在整个气体云，尘埃和新生恒星的宇宙景观中保留精细的细节。
在这里所描绘的星云可能比其他同类物体拥有更多的名字了。尽管正式被称为Messier 17，但它的昵称包括：欧米茄星云，天鹅星云，复选标记星云，马蹄星云，以及-以避免那些更倾向于海洋的人错过了-龙虾星云。
梅西耶17号位于距银河系飞机和射手座（射手座）较地球约5500光年的地方。该物体跨越天空的很大一部分，其气体和尘埃云的宽度约为15光年。这种材料助长了新星的诞生，新图片的广阔视野揭示了Messier 17之前，之中或之后的许多恒星。
星云显示为复杂的红色结构，并带有一些渐变为粉红色。它的颜色是发光的氢气的标志。最近在Messier 17中形成的短暂的蓝色恒星发出足够的紫外线，以加热周围的气体，使其开始明亮地发光。在中央区域，颜色较浅，某些部分显示为白色。这种白色是真实的-它是由于将最热气体发出的光与被灰尘反射的星光混合而产生的。
估计星云中的气体的质量是太阳质量的30,000倍以上。梅西埃17号还包含35个恒星的开放恒星团，被称为NGC 6618。但是，星云中的恒星总数要高得多-中心有近800颗恒星，而在其外围区域则有更多的恒星形成。
在整个玫瑰色的辉光中，星云显示出一团较暗的尘埃区域，使光线模糊。这种模糊的材料也发光，尽管在可见光图像中这些区域较暗，但使用红外热像仪观察时它们看起来很亮。
星云的正式名称归功于法国彗星猎人查尔斯·梅西耶（Charles Messier），他在1764年将星云列为他著名的天文学目录中的第17个天体。但是，即使它的名字像Messier 17这样平淡无奇，这个绚丽的星云仍然令人眼花乱。
这张图片来自ESO宇宙宝石计划。
