这些来自美国宇航局“新视野”号航天器的新图像显示了冥王星及其最大的卫星“夏龙”的完整旋转。
这一系列新视野的冥王星及其最大的卫星Charon的拍摄时间为6.5天，共13个不同的时间，从4月12日开始，到2015年4月18日结束。在此期间，NASA航天器与冥王星的距离从大约6900万英里（9300万公里）减少到6400万英里（1.04亿公里）。
这些照片是使用“新视野”远程侦察成像仪或LORRI拍摄的。冥王星和夏隆星每6.4个地球日绕质量中心旋转一次（也称为“重心”），这些LORRI图像捕获了系统的完整旋转。
在带注释的版本中，Pluto的3x放大视图显示在右下角的插图中，突出显示了Pluto磁盘旋转时亮度的变化。因为冥王星的侧面是倾斜的（就像天王星一样），所以当从“新视野”号飞船观察冥王星时，人们首先会看到冥王星的一根极，在所有图像中，它的亮度似乎都比磁盘上的其余部分还要亮。科学家认为，冥王星极地地区的这种增亮可能是由于表面高反射雪的“上限”引起的。在这种情况下，“雪”很可能是分子氮冰。7月的《新视野》观察将最终确定该假设是否正确。
除了极光帽外，这些图像还显示了冥王星旋转时不同位置的亮度模式变化，这大概是由于冥王星表面上不同经度的大规模暗斑和亮斑造成的。在所有这些图像中，都使用一种称为“反卷积”的数学技术来提高原始LORRI图像的分辨率，几乎恢复了相机光学元件和检测器所允许的全部分辨率。
图像：NASA /约翰霍普金斯大学应用物理实验室/西南研究所
