美国宇航局的Cassini SpaceCraft首次检测到泰坦的丙烯，解决了一个关于太阳系最受欢迎的月亮的长期奥秘。
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美国宇航局的Cassini SpaceCraft检测到丙烯，一种用于制作食品储存容器，汽车保险杠和其他消费产品的化学品，在土星的月亮泰坦。这是地球以外的任何月亮或行星上的塑料成分的第一次明确检测。
Cassini的复合红外光谱仪（CIRS）在泰坦的较低气氛中鉴定了少量丙烯。这种仪器测量红外光，或热辐射，从土星和卫星中发出，我们的手感觉到火灾的温暖。
丙烯是使用CIRS上泰坦上发现的第一分子。通过在较低大气中隔离各种海拔地区的相同信号，研究人员以高度信心确定了化学品。详情介绍了9月30日的Astrophysical Journy字母。
“这种化学品在日常生活中都是我们周围的，在长期的连锁中串联形成一个叫做聚丙烯的塑料，”NASA戈达德岛的格林贝尔，马里兰州的格林贝尔，马里兰州的领导作者和纸张的领先作者，尼克松。“杂货店的塑料容器在底部的回收代码5 - 那是聚丙烯。”
CIR可以从其独特的热指纹识别大气层下层的特定气体。挑战是将这一个签名与周围所有其他气体的信号隔离。
在泰坦观测结果中检测化学品填补的巨头观察中，这些观察到返回NASA的旅行者1宇宙飞船和1980年这一月亮的首次关闭飞行。
Voyager确定了泰坦朦胧的褐色大气中的许多气体作为碳氢化合物，这些化学品主要构成地球上的石油和其他化石燃料。
在泰坦，彩虹色的形式在阳光下打破甲烷，第二次最丰富的气体。新释放的碎片可以将连锁连锁有两个，三个或更多碳。具有两种碳的化学品系列包括易燃燃气乙烷。丙烷是便携式炉灶的共同燃料，属于三种碳家族。
Voyager在泰坦的氛围中检测到泰坦和两碳家族的所有成员。从三碳家庭，航天器找到了丙烷，最重的成员和Pallyne，是最轻的成员之一。但中间化学品，其中一个是丙烯，缺失。
由于研究人员使用基于地基和空间的仪器在泰坦的氛围中发现了越来越多的化学品，丙烯是唯一难以捉摸的丙烯。终于发现了对CIRS数据的更详细分析。
“这种测量非常困难，因为丙烯的弱签名被带有更强大的信号的相关化学品拥挤，”戈达德科学家和Cirs的主要调查员Michael Flasar说。“这一成功提高了我们的信心，以至于我们将在泰坦的氛围中发现更长的化学物质。”
Cassini的质谱仪，一种看泰坦大气组成的装置，早些时候暗示丙烯可能存在于高层大气中。但是，尚未进行积极的识别。
“当科学家发现在大气中从未观察过的分子时，我总是兴奋，”斯科尼尼州帕萨迪纳·普利夫纳的喷气机推进实验室（JPL）的副工程科学家斯科特·伊甸园（JPL）斯科特·伊甸顿说：“这件新的拼图将会提供了额外的测试，我们了解弥补泰坦氛围的化学动物园。“
卡西尼－惠更斯号飞行任务是美国宇航局，欧洲航天局和意大利航天局的合作项目。JPL管理华盛顿州NASA科学任务局的使命。CIRS团队位于Goddard。
有关Cassini Mission的更多信息，请访问：http：//www.nasa.gov/cassini。
出版物：C.A.NIXON等，“检测泰坦平流层中的丙烯”，2013，APJ，776，L14; DOI：10.1088 / 2041-8205 / 776/1 / L14
研究报告的PDF副本：泰坦平流层中丙烯检测
图像：美国宇航局
