银河中心在被称为射手座A *或Sgr A *的区域内拥有一个超大质量的黑洞，其质量约为太阳的四百万倍。银河系中心周围环绕着密集的分子气体和尘埃环，占据了我们银河系最深的15光年。圆盘内包裹着一个中心腔，半径为数光年，充满了温暖的灰尘和密度较低的气体。大量气体的强烈紫外线辐射加热了部分气体，这些恒星紧紧围绕着中心黑洞运行。加热也可能是由于强烈震动引起的，这种强烈震动是气体绕星轨道或流向Sgr A *，气体云之间的碰撞或恒星和原恒星高速流动的物质所产生的。ESA–C。卡罗
科学家们利用ESA的赫歇尔太空天文台检测并分析了银河系中心的各种简单分子，从而使他们能够探测银河系中心黑洞周围的星际气体的一些基本特性。
ESA的赫歇尔太空天文台对令人惊讶的热分子气体进行了详细观察，这些气体可能会绕行或坠入潜伏在我们银河系中心的超大质量黑洞。
我们当地的黑洞位于附近无线电源之后的射手座A * – Sgr A *。它的质量约为太阳的四百万倍，距太阳系约26000光年。
即使在这样的距离上，它也比其他任何以中心有一个活跃黑洞的星系更接近我们几百倍，这使其成为研究这些神秘物体周围环境的理想自然实验室。
在此处和其中心之间的银河系平面上有大量灰尘，使我们在可见波长处的视线变得模糊。但是，在远红外波长处，有可能窥视灰尘，这为Herschel的科学家提供了机会来详细研究我们银河的湍流最内层区域。
赫歇尔（Herschel）在银河系的心脏中发现了各种各样的简单分子，包括一氧化碳，水蒸气和氰化氢。通过分析这些分子的标记，天文学家已经能够探测围绕黑洞的星际气体的一些基本特性。
该图结合了在银河系中心银河中心的电离气体的无线电波长处获得的视图（左图）与ESA的Herschel在远红外波长处获得的朝向中心的光
谱（右图）。显示了在该区域检测到的分子种类繁多，从一氧化碳和水蒸气到氰化氢，还有许多在星际介质化学中起关键作用的轻分子。其中一些是用Herschel首次检测到的。这些
数据表明，分子气体出奇地热-从一氧化碳的排放估算出的温度高达1000C。最可º能是热分子气体的加热源是围绕气体轨道或流向人马座A *的冲击，人马座A *是位于银河系中心的超大质量黑洞所在的区域。
哈维尔说：“赫歇尔已经解决了距黑洞仅一光年之内的远红外发射问题，这使得在这些波长下首次有可能将中心腔所致的发射与周围的致密分子盘的发射区分开。”西班牙天体生物学中心的Goicoechea，也是报告结果的论文的主要作者。
最大的惊喜是银河最内层中央区域的分子气体变得多么热。至少其中一些温度约为1000°C，º比典型的星际云温度要高得多，后者通常比绝对零值–273C高几º十度。
虽然有些热量归结为强烈的紫外线辐射，这些紫外线是由生活在离银河系中心很近的一团大质量恒星倾泻而来的，但仅凭它们还不足以解释高温。
除了恒星辐射外，Goicoechea博士的团队还假设该地区高磁化气体强烈撞击产生的辐射可能是造成高温的重要原因。气体云之间的碰撞或恒星和原恒星高速流动的物质都可能产生这种冲击。
Goicoechea博士说：“这些观察结果也与流向Sgr A *的热气相一致，而这些气体正朝着银河系的中心落下。”“我们银河系的黑洞可能正在赫歇尔眼前做饭。”
恰在物质掉入黑洞之前，物质会被极大地加热，并会引起高能X射线和伽马射线耀斑。尽管Sgr A *目前几乎没有这种活动的迹象，但这种情况可能很快就会改变。
利用近红外观测，其他天文学家发现了一个单独的，紧凑的气体云，该气体云只有几个地球质量向黑洞旋转。它的位置比黑歇尔在这项工作中研究的物质存储区更靠近黑洞，它可能最终在今年晚些时候被吞噬。
随着黑洞的盛宴，包括ESA的XMM-Newton和Integral在内的航天器将等待发现任何高能子。
“银河系的中心是一个复杂的区域，但是通过这些赫歇尔观测，我们在超大质量黑洞附近的认识上迈出了重要的一步，这最终将有助于改善我们对银河系演化的了解，”他说。 ESA Herschel项目科学家GöranPilbratt。
出版物：被《天体物理学杂志快报》发表
研究报告的PDF副本：银河中心的远红外光谱。热分子气体：SgrA附近的冲击与辐射*
图片：ESA–C。卡罗无线电波长图像：国家射电天文台/大型阵列（由C. Lang提供）；光谱：ESA / Herschel / PACS＆SPIRE / J.R。Goicoechea等。(2013)
