位于智利ESO拉西拉天文台的丹麦1.54米望远镜拍摄了一张令人惊讶的NGC 6559影像，该物体展现了星际云内部形成恒星时无政府状态的现象。天空的这个区域包括发光的红色云层（主要是氢气），蓝色区域（其中的微小颗粒尘埃反射出星光）以及深色区域（其中的尘埃较厚且不透明）。
ESO智利拉西拉天文台的一张新图片显示了NGC 6559，这是一颗恒星形成区域，位于人马座星座距地球约5,000光年。
位于智利ESO拉西拉天文台的丹麦1.54米望远镜拍摄了一张令人惊讶的NGC 6559影像，该物体展现了星际云内部形成恒星时无政府状态的现象。
NGC 6559是一团由气体和尘埃组成的云团，位于人马座（射手座）距地球约5000光年的距离。发光的区域是一个相对较小的物体，距离仅有几光年，而其著名的邻居泻湖星云（Messier 8，eso0936）则跨越了一百光年。尽管通常会以其杰出的同伴而忽略它，但NGC 6559在这一新情况中起着主导作用。
NGC 6559云中的气体主要是氢，是形成恒星的原料。当这个星云内部的某个区域聚集了足够多的物质时，它就会在自身的引力作用下开始坍塌。云的中心变得越来越密集，越来越热，直到热核聚变开始并且恒星诞生为止。氢原子结合形成氦原子，释放出使恒星发光的能量。
这些从云中诞生的耀眼的炽热年轻恒星为仍然存在于星云中的氢气提供能量[1]。气体然后重新发出这种能量，在图像中心附近产生发光的线状红云。这个物体被称为发射星云。
但是NGC 6559不仅是用氢气制成的。它还包含由重元素（例如碳，铁或硅）制成的固体灰尘颗粒。靠近红色发射星云的蓝色斑块显示了新近形成的恒星发出的光被星云中的微观粒子散射（沿许多不同的方向反射）。天文学家将其称为反射星云，这种类型的物体通常显示为蓝色，因为对于这些较短波长的光，散射更有效[2]。
在非常密集的区域，灰尘会完全遮挡其背后的光线，就像黑暗的孤立斑块和通往图像左下方和右侧的弯曲通道一样。为了通过云层看清背后的原因，天文学家需要使用不会被吸收的更长的波长观察星云。
银河系中充满了无数淡黄色的旧星，从而填补了图像的背景。由于NGC 6559中的灰尘，其中一些显得微弱和发红。
这张由丹麦微弱天体光谱仪和照相机（DFOSC）在智利拉西拉的1.54米丹麦望远镜上捕捉到的恒星形成的醒目图像。自1979年以来，这台国家望远镜就一直在La Silla使用，最近经过翻新，将其变成了远程控制的最先进的望远镜。
笔记
[1]这些年轻的恒星通常是光谱类型O和B，温度在10000至60 000 K之间，它们辐射出大量使氢原子电离的高能紫外光。
[2]以英国物理学家雷利勋爵（Lord Rayleigh）的名字命名的雷利散射是在光从比光的波长小得多的物质的粒子中散射时发生的。对于短波长的光，即与可见光谱的蓝色端相对应的波长，它要有效得多，因此结果是发蓝色的散射光。这与解释白天无云天空的蓝色的机制相同。
图像：欧洲南方天文台
