在健康状态下，不同肠道细菌间保持着一定的平衡。我们发现癌症和肠道菌群有关系，就是因为科学家检测了各种癌症患者的肠道菌群，发现癌症患者的肠道菌群结构发生了变化，某些“坏”细菌的占比变多了，而某些“好”细菌的占比变少了。
另外，科学家还找来了一些接受过治疗的癌症患者，把他们分为治疗有效的和治疗无效的两组。同样也发现，这两组人的肠道菌群结构是不一样的。如果某些特定的“好”细菌变多了，癌症患者对治疗的反应就比较好，这就说明肠道菌群也能帮助我们对抗癌症。
对于大多数患有癌症的患者，调节肠道菌群也有重大意义。通常，手术，化疗，放疗是治疗的主要手段。但是，这些治疗会引起相关的严重的副作用，费用高昂和不可避免的耐药性是药物治疗的弊端。肠道菌群可以提供一种新颖的方法来增强目前的癌症药物的功效，降低毒性，并提高对各类疗法的敏感性。
肠道菌群可以通过几种关键机制影响癌症药物的效率：新陈代谢，免疫调节，易位，酶促降解和生态变异等。因此，肠道菌群已成为提高癌症治疗的功效并降低其毒性和不良反应的新靶标。越来越多的证据表明，癌症疗法会干扰宿主的免疫反应，并导致免疫系统功能异常，进而影响疗法的效率。研究表明，肠道微生物可通过调节药物疗效，消除抗癌作用并介导毒性作用在癌症治疗中发挥重要作用。
在癌症和免疫疾病等领域，调整肠道微生物组来提高疗效是热门研究方向之一。未来，将粪菌移植、活性益生菌定制品、饮食及益生元等多种策略整合归一，可以真正实现对肠道菌群的个体化调控。这也是未来癌症治疗的新方向。
我们可看到，近年来癌症的治疗进展层出不穷，希望这些新疗法能早日上市，给肿瘤患者更多的治疗选择和更好的治疗效果。
