如何从肺结节的特征区分良性还是恶性？结节大小：结节越大恶性可能性越大，这一点已得到证实；结节位置：在上叶更可能是恶性。
结节边缘：圆且光滑的；分叶状的；浓密毛刺状的；凹凸不平的；触须状的和多角状，不伴有周边光晕。光滑边缘的结节通常是良性的，但不能完全除外恶性。触须状或多角状边缘通常是炎症损害。分叶状或浓密毛刺状边缘高度可能为恶性。
结节钙化：没有哪种钙化模式对诊断恶性结节是特异的，但中间密度增高（牛眼征）、弥漫的、分层的或爆米花样的钙化强烈提示结节为良性。恶性结节通常是小点状或是偏心的钙化。胸片对检测钙化不敏感，推荐薄层CT。
结节衰减：如果结节是-120至-40亨氏单位，这意味着脂肪，是可靠的良性损害信号，可能是错构瘤，相对少见是类脂性肺炎、脂肪肉瘤或肾细胞癌。肺结节如果没有明显强化（≤15亨氏单位）强烈预示良性病变可能。磨玻璃结节是强度不高、肺衰减值增加的结节，较实性结节更可能是恶性结节，典型代表腺癌组织学且生长率较低，倍增时间通常大于2年。
结节空洞：空洞见于良性（脓肿、感染性肉芽肿、血管炎、早期郎罕组织细胞增生症和肺梗塞）和恶性病灶。重要的因素是壁的厚度，如果壁光滑且厚度小于5mm考虑良性可能性大，如果是不规则厚壁（﹥15mm）通常是恶性的。
生长率（倍增时间）：结节生长率是鉴定结节性质的重要线索，指的是结节体积倍增所需的时间。恶性结节倍增时间是可变的，但通常在20-400天。所以随访2年结节大小无变化强烈暗示良好可能。然而缓慢生长腺癌，通常以磨玻璃结节表现的结节倍增时间可以大于700天。
