相当一部分患者肺部小结节都是“肺炎”“结核”“真菌”“肉芽肿”等良性结节，因此，如果体检发现肺部有小结节，先不要担心，它不一定是癌；即使是癌，也不用怕，因为大多数肺部小结节是极其早期的癌症，胸腔镜微创手术切除效果是非常好的。
如何区分良性和恶性肺小结节呢？通过结节的大小、密度、形态等可以判断良恶性，如果结节密度很高，就像石头一样呈现钙化状态，良性结节的可能性比较大；如果结节密度非常低，可能里面完全是气体；部分肺部小结节的密度不是很高也不是很低，CT影像上面表现为磨玻璃影。多数癌前病变或者早期肺癌表现为典型的磨玻璃样结节，但这个需要临床医生根据具体情况具体分析，要排除其他可能的疾病。
良性肺结节多长时间随访一次？对于8mm以下的小结节多数为良性病灶，不必担心但也不要疏忽，可以3-6个月复查胸部CT观察有无增大，如果变化不大则每6个月复查一次持续3年，观察期间直径增大2mm应考虑胸腔镜手术切除；对于8mm以上的小结节3个月需要复查胸部CT，必要时胸腔镜手术等积极处理；如果3个月后复查结果显示结节没有增大或者缩小，此时改为半年复查一次；再次复查后，结节仍然没有变化，则可改成每年复查一次CT，直到观察结节的时间达到五年。
肺部小结节在CT影像学表现为边缘的毛刺、分叶及其内部的偏心空洞或磨玻璃样改变时都是恶性病变的特征。肺部小结节的位置也是判断肺恶性肿瘤的独立预测因素，右肺及上叶恶性可能性较大；结节的数量（单发或多发）与其良、恶性无必然联系，任意一个结节都可能是恶性的。对于CT扫描尚不明确的肺部小结节，则可通过动态观察结节的变化情况来诊断。
