放疗是肿瘤治疗的三大主要方法之一,是运用高能射线杀死癌细胞的一种技术,可以由仪器设备从患者体外给予,也可以由放置于体内的放射性物质释放。射线损伤患者体内携带细胞基因信息的DNA,从而杀死癌细胞。70%以上的癌症病人在治疗过程中都需要进行放疗。单独使用放疗可以治愈肿瘤,放疗也可与手术、化疗等配合,作为综合治疗的一部分,提高癌症的治愈率。可见放疗在肿瘤病人治疗中的重要性。
单纯放疗的疗效由多种因素决定。细胞的放射敏感性就是一个重要的因素。不同类型肿瘤的细胞,放射敏感性不同。高度敏感的肿瘤细胞不需要很高剂量就可以被杀死,例如淋巴瘤、精原细胞瘤等。而不敏感的肿瘤细胞则需要很高的剂量才可以被控制,例如,肾癌细胞、黑色素瘤等。另外,肿瘤的体积大小也非常重要。体积小的肿瘤,可以通过放疗得到很好的疗效。体积大的肿瘤则很难控制。所以,有些肿瘤可以用单纯放疗就可以治愈,而有些肿瘤则需要配合手术、化疗等综合手段,才能达到根治效果。
放射治疗是由多个学科综合在一起的一门复杂学科。整个治疗需要一个完整的工作团队完成。这个团队包括:放射肿瘤医生、放射物理学家、放疗技师和护士。放射肿瘤学家是经过特殊训练的临床医生,可以根据肿瘤临床特点、结合患者个体情况,运用相应放射线和放疗技术,确定需要治疗的区域,来制定合适的放射治疗方案。
总而言之,放疗是治疗肿瘤的一种有效的手段,副作用相对局限。随着技术的飞速发展,目前的设备已经可以允许放疗医生提高肿瘤的剂量同时,控制放疗副反应发生的几率和程度。放疗过程中患者不必紧张,放松配合医生、技师和护士的同时,将治疗期间身体出现的变化及时与医生沟通,以顺利完成整个疗程。